Oskar Schindler, célèbre pour avoir sauvé plus de 1 000 Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale, reste une figure emblématique de l’héroïsme face à l’horreur. À l’occasion du 50e anniversaire de sa mort, son héritage est plus que jamais présent.
Les Archives de l’Histoire
Krischer, Hirsch, Autoschlosser. Plus de 1 000 noms figurent sur les 19 pages tapées à la machine. Ces noms représentent des Juifs qui ont échappé à la machine à tuer des nazis grâce à Oskar Schindler, qui les a déclarés essentiels pour la production dans sa fabrique.
Le film « Schindler’s List », réalisé par Steven Spielberg en 1993, a popularisé son histoire. Cependant, les récits autour de ce fabricant sudète n’étaient pas complètement terminés. En 1999, un coffre contenant 7 000 documents de l’héritage de Schindler a été découvert dans un grenier à Hildesheim, y compris une version de la célèbre liste. À l’occasion de son 50e anniversaire de décès, le Bundesarchiv a mis en ligne une partie de cette découverte.
Une Fabrique pour l’Armée
En 1939, peu après le début de la guerre, Schindler, alors âgé de 31 ans, s’est installé en Pologne occupée par les nazis, espérant réaliser un profit. À proximité de Cracovie, il a loué une usine où il a fabriqué des casseroles et des plats émaillés pour la Wehrmacht, employant des Juifs polonais comme main-d’œuvre bon marché.
Avec l’augmentation de la pression des nazis, Schindler et sa femme Emilie ont commencé à agir pour protéger leurs travailleurs juifs. Ils ont construit des logements sur le site de leur usine pour éviter que les gens ne soient emmenés dans des camps de travail. Finalement, Schindler a embauché de plus en plus de Juifs, affirmant qu’ils étaient nécessaires à la production de guerre.
Les Noms sur la Liste
À la fin de la guerre, alors que l’Armée soviétique avançait, Schindler a déplacé sa fabrique vers les Sudètes, emmenant avec lui ses « Schindler-Juden » après de longues négociations avec les autorités nazies. Au total, 800 hommes et 300 femmes figuraient sur ses listes. En 1945, Schindler et sa femme ont également recueilli des Juifs Golleschauer, des travailleurs forcés d’un camp annexe d’Auschwitz.
Après la capitulation allemande, Schindler s’est exilé en Allemagne du Sud, perdant tous ses biens. Sa carrière a été marquée par des échecs économiques, mais il a reçu le soutien de plusieurs organisations juives et anciens employés.
Un Héritage Reconnu
En 1962, Oskar Schindler a été honoré du titre de « Juste parmi les nations » en Entité sioniste. Son épouse Emilie a reçu ce titre en 1994. Parmi les documents trouvés dans le coffre se trouvaient des dessins d’enfants, dont un cœur avec l’inscription : « Pour M. Schindler, avec amour, Debbie ».
Un Récit de Vie
Michel Friedman, fils de « Schindler-Juden », a rencontré Oskar Schindler durant son enfance à Francfort. Il a décrit Schindler comme un homme simple, pas un intellectuel, mais dont les actions avaient un impact colossal. Bien que Schindler ait eu une réputation discutable, il a risqué sa vie pour sauver des gens, prouvant qu’il était possible de faire preuve d’humanité même sous un régime tyrannique.
« Ce homme a été la raison pour laquelle nous avons pu vivre », a déclaré Friedman, soulignant l’importance de Schindler dans la survie de sa famille.
Découverte des Documents
Le coffre contenant les documents de Schindler a été découvert dans un grenier à Hildesheim, où il avait un logement chez une amie. Son fils a fait la découverte 25 ans après sa mort, le 9 octobre 1974. Le Bundesarchiv a numérisé ces documents et les a transmis à la mémoire des victimes de l’Holocauste, Yad Vashem, à Jérusalem.