Le Parc Animalier d’Ähtäri Renvoie Deux Pandas en Chine
Le parc animalier d’Ähtäri, situé dans le centre-ouest de la Finlande, a annoncé mardi qu’un accord avait été trouvé pour le départ de deux pandas, Lumi et Pyry, qui étaient arrivés en 2018. Initialement prévus pour un séjour de quinze ans, ces animaux repartiront vers leur pays d’origine avec plus de huit ans d’avance, en raison de contraintes financières.
Un Départ Prématuré en Raison de Coûts Élevés
La décision de renvoyer les pandas a été prise alors que le zoo, une entreprise privée, n’a plus les moyens de les entretenir. Après avoir investi plus de 8 millions d’euros dans leurs installations, le parc devait débourser environ 1,5 million d’euros chaque année pour leur entretien, contrats de préservation inclus. Risto Sivonen, le président du conseil d’administration, a confirmé lors d’une déclaration qu’il était devenu impossible de continuer à assumer ces coûts.
Impact de la Pandémie sur la Fréquentation
Le zoo espérait attirer un large public grâce à la présence des pandas. Cependant, la pandémie de Covid-19 a lourdement impacté la fréquentation, réduisant considérablement le nombre de visiteurs. Par ailleurs, l’inflation a accentué les charges liées à la prise en charge des animaux, rendant la situation financière encore plus délicate. En 2023, le gouvernement finlandais a également rejeté les demandes de soutien financier pour le zoo.
Relations Finno-Chinoises Non Affectées
Le retour des pandas, bien qu’il s’agisse d’une décision du zoo, ne devrait pas impacter les relations diplomatiques entre la Finlande et la Chine. Un porte-parole du ministère finlandais des affaires étrangères a précisé que cette situation était résolue sans intervention gouvernementale. L’ambassade de Chine à Helsinki a également déclaré que les deux parties avaient convenu, après des consultations amicales, de renvoyer les pandas.
Quarantaine Avant le Retour en Chine
Avant leur départ, Lumi et Pyry seront placés en quarantaine pendant un mois. La République populaire de Chine, depuis sa création en 1949, a souvent envoyé des pandas dans des zoos étrangers pour renforcer ses relations commerciales et améliorer son image sur la scène internationale.
Cette situation souligne les défis auxquels sont confrontés les parcs zoologiques, particulièrement en matière de financement et de gestion des espèces rares telles que les pandas. Le parc animalier d’Ähtäri espère que cet événement n’affectera pas sa réputation et continuera à promouvoir la conservation des animaux.