Le journaliste britannique et commentateur pro‑Palestinien Sami Hamdi, âgé de 35 ans, doit rentrer au Royaume‑Uni après avoir été détenu pendant plus de deux semaines par les autorités américaines de l’immigration, ont annoncé lundi son épouse et ses avocats. Sa détention, liée à l’annulation de son visa lors d’une tournée de conférences sur la guerre israélienne à Gaza, a suscité une vive polémique.
Détention à l’aéroport et procédure
Hamdi a été arrêté le 26 octobre à l’aéroport international de San Francisco (Californie) alors qu’il était en plein milieu d’une série d’interventions publiques. Des agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE), branche du Department of Homeland Security, l’ont placé en détention.
Les documents d’accusation en immigration déposés dans son dossier ont évoqué uniquement un dépassement de visa après que le gouvernement eut révoqué ce visa, selon ses représentants légaux. Ils affirment que la révocation s’est faite sans motif et sans préavis, et qu’aucun acte criminel ni motif de sécurité n’a été identifié.
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UK journalist Sami Hamdi detained in US amid pro‑Israel lobby pressure (Al Jazeera) :
https://www.aljazeera.com/news/2025/10/26/uk-journalist-sami-hamdi-detained-in-us-amid-pro-israel-lobby-pressure -
« Bring him home » : la femme de Sami Hamdi demande aux États‑Unis de libérer le journaliste britannique (Al Jazeera) :
https://www.aljazeera.com/news/2025/10/31/bring-him-home-sami-hamdis-wife-urges-us-to-release-uk-journalist -
SOAS University « concernée » par les informations sur la détention de Sami Hamdi aux États‑Unis (Al Jazeera) :
https://www.aljazeera.com/news/2025/11/6/soas-university-concerned-by-reports-of-sami-hamdis-detention-in-the-us -
La femme de Sami Hamdi met en garde : sa détention est une menace pour tous les Américains (vidéo, Al Jazeera) :
https://www.aljazeera.com/video/newsfeed/2025/11/7/sami-hamdis-wife-warns-his-detention-is-threat-to-all-americans
Réactions des avocats et de la famille
Hassan M. Ahmad, avocat de la section californienne du Council on American‑Islamic Relations (CAIR‑CA), et le Muslim Legal Fund of America (MLFA) ont déclaré que la détention résultait de la critique d’Israël par Hamdi lors de sa tournée, et non d’un quelconque acte répréhensible.
« C’est simple : Sami n’aurait jamais dû passer une seule nuit dans une cellule de l’ICE », a affirmé Hussam Ayloush, directeur général de la section californienne de CAIR. Selon eux, son unique « faute » a été de parler clairement des crimes de guerre génocidaires d’Israël contre les Palestiniens.
Son épouse, Soumaya Hamdi, a salué l’annonce de sa libération sur les réseaux sociaux en écrivant : « Sami rentre à la maison, alhamdoulillah. L’euphorie ne suffit pas à décrire ce que je ressens. » Elle a aussi exprimé sa « profonde gratitude » envers les nombreuses personnes qui l’ont aidée pendant la détention de son mari.
Polémiques et accusations publiques
La détention de Hamdi a suscité des réactions contrastées. Plusieurs institutions, dont son ancienne université SOAS et l’organisation pour la liberté d’expression PEN America, ont exprimé leurs inquiétudes quant à son traitement.
À l’opposé, des personnalités ont publiquement réclamé sa détention. La militante d’extrême droite et alliée de Donald Trump, Laura Loomer, a célébré l’arrestation et affirmé à plusieurs reprises que Hamdi allait être expulsé, sans fournir de sources vérifiables.
Loomer, qui se décrit comme une « fière islamophobe », a également accusé Hamdi de soutenir le « terrorisme islamique » sans produire de preuves. Face à ces allégations, le père de Sami, Mohamed El‑Hachmi Hamdi, a posté sur X que son fils « n’a aucune affiliation » avec un groupe politique ou religieux et qu’il défend les droits fondamentaux, la paix et la dignité du peuple palestinien.
Enjeux politiques et contexte plus large
L’administration du président Donald Trump a ciblé plusieurs défenseurs pro‑palestiniens, tout en essayant de jouer un rôle de médiation autour d’un fragile cessez‑le‑feu entre Israël et le Hamas à Gaza. Parmi les personnes visées figure Mahmoud Khalil, ancien étudiant palestinien de Columbia University, qui continue de contester son statut migratoire aux États‑Unis après avoir été libéré de détention en juin.
Voir la situation de Mahmoud Khalil (Al Jazeera) :
https://www.aljazeera.com/news/2025/10/21/lawyers-urge-us-appeals-court-to-uphold-mahmoud-khalids-release-order
Le conflit en Gaza a fait, depuis octobre 2023, un nombre considérable de victimes palestiniennes. Une commission d’enquête indépendante des Nations unies et plusieurs organisations de défense des droits humains ont qualifié la conduite d’Israël de génocide.
Rapport de la commission des Nations unies et estimations des pertes (Al Jazeera) :
https://www.aljazeera.com/news/2025/9/16/first-head-of-united-nations-body-declares-israels-gaza-war-a-genocide
- Nombre de Palestiniens tués : au moins 68 875.
- Nombre de Palestiniens blessés : 170 679.
Situation immédiate
Les avocats de Sami Hamdi ont confirmé que les autorités ont retenu contre lui une accusation d’overstay de visa, suite à sa révocation sans préavis. Ils ont insisté sur le fait qu’aucune charge pénale ni motif de sécurité n’avait été présenté.
La libération imminente et le rapatriement vers le Royaume‑Uni marquent une étape importante après deux semaines de détention qui ont relancé le débat sur la liberté d’expression, la politique migratoire américaine et le traitement réservé aux voix pro‑palestiniennes.