Alors que les Championnats de France en grand bassin débutent ce samedi, la natation française sera privée de Léon Marchand et de Florent Manaudou.
Une compétition sans ses héros
Léon Marchand, exempté, et Florent Manaudou, en pré-retraite, ne seront pas présents lors de cette édition des Championnats de France. Malgré l’absence de ces deux figures emblématiques des JO, la natation française continue de s’organiser à Montpellier pour cet événement qui se déroulera à partir de ce samedi.
Cette compétition a pour objectif de désigner les nageurs qui participeront aux Championnats du monde cet été à Singapour, qui se tiendront du 27 juillet au 3 août. Pour ce faire, les nageurs doivent réaliser les minimas fixés par la fédération, avec une limite de deux athlètes par épreuve. En revanche, Léon Marchand a été dispensé de participation en raison de ses performances exceptionnelles réalisées à Paris, comme l’a précisé la fédération à la mi-mai.
Une équipe de France recomposée
Bien que Léon Marchand ait déjà obtenu ses qualifications sur le 400 m quatre nages et le 200 m quatre nages lors de compétitions aux États-Unis, son absence se fait sentir. Laurent Ciubini, directeur général de la Fédération française de natation (FFN), a exprimé sa déception : « Les gens aiment tous la natation, mais ils avaient tous très envie de le voir. » Il a également souligné que c’est l’une des plus mauvaises billetteries pour des Championnats de France, malgré un plateau de nageurs de grande qualité et des enjeux significatifs.
En l’absence de Florent Manaudou, qui s’est éloigné des bassins depuis l’été dernier, environ 600 nageurs seront présents à Montpellier, dont plusieurs médaillés olympiques. Maxime Grousset, vice-champion du monde du 100 m papillon cet hiver à Budapest, ainsi qu’Anastasiia Kirpichnikova et Yohann Ndoye-Brouard, seront en tête d’affiche dans la piscine olympique Angelotti. M. Ciubini a ajouté : « On a une équipe de France qui va se recomposer. On a beaucoup de jeunes qui sont en progression et on s’attend à voir une très belle édition. »
Les jeunes talents à surveiller
Parmi les jeunes talents, l’Annécien Rafael Fente-Damers, membre du relais 4×100 m quatre nages qui avait remporté le bronze à Paris, et la dossiste Mary-Ambre Moluh, championne d’Europe junior en 2022, pourraient briller dans les eaux montpelliéraines.
Le programme des Championnats
- Séries à partir de 10h00 de samedi à jeudi
- Finales à partir de 18h00 de samedi à jeudi