La pesée précédant le combat tant attendu entre Chris Eubank Jr et Conor Benn a été marquée par des tensions vives et un affrontement verbal proche de la confrontation physique entre des membres clés des deux camps. Ce face-à-face explosif souligne l’intensité de la rivalité avant le duel prévu ce samedi au Tottenham Hotspur Stadium.
Un clash tendu à la pesée
Frank Smith, directeur général de Matchroom Boxing et compagnon d’Emily Eubank, la sœur de Chris Eubank Jr, a été au cœur d’un échange houleux avec Mazhar Majeed, membre de l’équipe d’Eubank Jr, lors de la pesée officielle.
Dans une vidéo diffusée par Matchroom Boxing, Smith lance avec un sourire provocateur : « Maz, je n’ai pas peur de toi ». Alors qu’il tourne le dos, Majeed profère des insultes, ce qui provoque la réaction immédiate de Smith : « Viens dehors ! » s’exclame-t-il, invitant Majeed à régler le différend physiquement. Malgré les provocations répétées, Smith refuse finalement le combat direct, évitant l’escalade.
Une situation délicate mêlant relations personnelles et sportives
Frank Smith, tout en étant un proche collaborateur de Conor Benn, entretient une relation amoureuse de longue date avec Emily Eubank depuis 2016. Dans un podcast, il a dévoilé les difficultés rencontrées pour gérer cette situation délicate :
- Il connaît bien le caractère des Eubank grâce à Emily.
- Il a passé beaucoup de temps avec Benn depuis son passage chez les professionnels.
- Il a parfois dû interrompre ses discussions pour éviter des malentendus avec Emily, notamment lorsqu’il échangeait des propos durs sur le combat.
Smith a résumé l’enjeu du combat en évoquant l’importance historique de cette rivalité, tout en reconnaissant qu’il était « un peu trop impliqué » émotionnellement dans cette affaire.
Chris Eubank Jr dépasse la limite de poids et subit une pénalité financière
Lors de la pesée, Chris Eubank Jr est arrivé avec plus d’une heure de retard et a initialement affiché un poids de 72,7 kg (160,2 lbs). Lors de sa seconde tentative, il a réussi à descendre à 72,5 kg (160,05 lbs), soit 0,02 kg au-dessus de la limite fixée à 72,57 kg (160 lbs).
Cette infraction entraînera une amende de 440 000 € (375 000 £) qui sera reversée à Conor Benn conformément à leur accord.
De son côté, Conor Benn n’a pas eu de difficultés à respecter la limite, affichant un poids de 71 kg (156,4 lbs). Satisfait de cette situation, Benn a partagé une courte vidéo où il affiche un large sourire en clamant : « Montre-moi l’argent ! »
Un affrontement familial au sommet du sport
Ce combat oppose non seulement deux boxeurs de renom, mais aussi des familles liées par une rivalité ancienne. La tension palpable lors de la pesée témoigne des enjeux personnels et sportifs de ce rendez-vous majeur du 21e siècle.
Ce duel, qui se tiendra au Tottenham Hotspur Stadium, promet d’être l’un des événements phares de la boxe, avec un enjeu émotionnel fort et une atmosphère électrique alimentée par les nombreux échanges houleux et provocations entre les camps.