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Kevin Durant a crucifié les Phoenix Suns d’un tir primé avec 1,1 seconde à jouer, offrant aux Houston Rockets une victoire 100-97 et scellant la série de saison à quatre victoires à zéro. Ce panier dramatique a mis fin à une rencontre riche en retournements, après que Houston ait comblé un déficit de 13 points en seconde période.
Durant, qui n’était que 1 sur 11 à longue distance avant son tir décisif, a terminé la soirée avec 26 points, 10 rebonds et 4 passes décisives. Jabari Smith Jr., auteur de 17 points et 7 rebonds, a joué un rôle clé en donnant la passe sur le 3 de la victoire.
Amen Thompson a également pesé avec 17 points, 7 rebonds et 6 passes. Toutefois, les Rockets ont souffert de leur inefficacité derrière l’arc, bouclant le match à 9 sur 37 (24,3 %) à trois points.
Le déroulé du match
Phoenix avait pourtant pris l’ascendant dès le début du troisième acte : Devin Booker a servi Mark Williams pour un alley-oop, puis Dillon Brooks a suivi une perte de balle des hôtes par un tir à trois points. Booker a enchaîné par un pull-up qui a porté l’avance à 69-56.
Pourtant, Durant et Thompson, accompagnés de deux tirs primés de Smith, ont ramené Houston à hauteur pour un 78-78 à l’entame du dernier quart-temps. Booker a ensuite signé un run de 10-0 qui a effacé un retard de 94-87, mais la réponse ultime est venue de Durant.
Pour Phoenix, Booker a terminé meilleur marqueur avec 27 points, tandis que Brooks et Royce O’Neale ont apporté 15 points chacun.
Les Clippers résistent malgré la frénésie finale de Curry
Dans un autre match serré, les Los Angeles Clippers ont pris le meilleur sur les Golden State Warriors 103-102, malgré une fin de match en trombe de Stephen Curry, qui a mené les marqueurs avec 27 points.
Kawhi Leonard a porté les Clippers avec 24 points et un double-double grâce à 12 rebonds. Ivica Zubac a apporté son lot d’intensité avec 10 points et 11 rebonds. Les Clippers ont dû composer sans James Harden, laissé au repos en raison d’une épaule raide.
La rencontre a également été marquée par l’expulsion de l’entraîneur des Warriors, Steve Kerr, au début du quatrième quart-temps, après deux fautes techniques infligées lors d’un débat animé sur une possible infraction de goaltending.
Les Hornets surprennent le Thunder
Brandon Miller a inscrit 28 points pour mener les Charlotte Hornets à une victoire surprise 124-97 à Oklahoma City. Cette défaite constitue la première revers des Thunder à domicile en saison régulière face à une équipe de la Conférence Est depuis mars 2024.
Charlotte a imposé un rythme élevé et a converti à 51,4 % à trois points, un sommet de la saison pour la franchise. Kon Knueppel a ajouté 23 points, dont cinq tirs primés, tandis que Miles Bridges a signé un double-double de 17 points et 11 rebonds. Moussa Diabaté a capté 12 rebonds.
De leur côté, les Thunder ont peiné offensivement après un bon départ : Shai Gilgeous-Alexander a terminé à 21 points (7 sur 21 au tir), Jalen Williams 16 et Chet Holmgren 15, et l’équipe a vu son pourcentage global chuter à 37 % sur l’ensemble du match.
Bruce Brown sert la victoire aux Nuggets en prolongation
Privés de plusieurs éléments clés, les Denver Nuggets ont tout de même arraché la victoire en prolongation grâce à un panier décisif de Bruce Brown à 5,3 secondes de la fin. Les Nuggets faisaient face à une pénurie d’effectif, plusieurs de leurs principaux scoreurs et l’intégralité du cinq de départ étant absents.
Jalen Pickett a profité de l’occasion pour réaliser son record en carrière avec 29 points, tandis que Brown a notamment provoqué un appel de goaltending sur une tentative de lay-up de Joel Embiid en transition, action déterminante dans la dernière minute.
Philadelphia avait pourtant bien résisté : Embiid a terminé la rencontre avec 32 points et 10 rebonds, Tyrese Maxey a ajouté 28 points et VJ Edgecombe 17, mais la série de trois victoires consécutives des Sixers a pris fin avec cette défaite.