Fábio, gardien de but du club brésilien Fluminense, souffre d’un syndrome rare appelé « syndrome du sommeil court ». Cette condition étrange, bien que peu commune, n’a aucun impact négatif sur ses performances sportives.
À 44 ans, Fábio se prépare avec son équipe à affronter l’Inter Milan, vice-champion d’Europe, lundi à 22h, heure de La Mecque et Doha, dans le cadre des huitièmes de finale de la Coupe du Monde des Clubs qui se déroule actuellement aux États-Unis.
Fluminense compte sur l’expérience et la forme de Fábio pour éliminer l’Inter et poursuivre sa route dans ce tournoi mondial. Lors de la phase de groupes, il a réussi à garder sa cage inviolée à deux reprises contre le Borussia Dortmund (Allemagne) et les Sundowns (Afrique du Sud), avant d’encaisser seulement deux buts dans le match remporté 4-2 face à l’Ulsan Hyundai (Corée du Sud).
Depuis plusieurs années, Fábio vit avec ce syndrome du sommeil court, ce qui ne l’empêche pas d’être considéré comme un des meilleurs gardiens de football, même à cet âge avancé, selon le journal espagnol « AS ».
- Il dort souvent à l’aube, se réveillant après seulement 3 heures pour emmener ses enfants à l’école.
- Il se rend ensuite directement à l’entraînement, parfois sans dormir du tout une nuit entière.
Dans une interview accordée à la télévision brésilienne Globo, Fábio a expliqué : « Un jour, je suis allé me coucher à 4 heures du matin et je me suis réveillé à 7 heures. J’ai conduit ma fille à l’école, puis mon fils à son cours de conduite, et de là, je suis allé directement au centre d’entraînement. »
Il a aussi déclaré : « Pendant les séances, je ne fais pas de musculation, mes coéquipiers trouvent cela surprenant et me disent que c’est mauvais pour ma santé. Je me suis souvent demandé si c’était vrai, car je me sens bien. »
Lors d’une période où il jouait pour Cruzeiro, il a participé à un test du sommeil. Les résultats ont montré que, malgré le peu d’heures dormies, Fábio bénéficie d’un sommeil très profond. Ce peu de sommeil lui suffit pour récupérer physiquement.
« Ma physiologie me permet de récupérer rapidement. J’ai toujours récupéré vite et je m’entraîne intensément. La récupération est essentielle pour éviter les blessures musculaires, » explique-t-il. « Parfois, je dors seulement trois heures, parfois pas du tout. Je ne suis aucune préparation spéciale, ma foi en Dieu est toujours mon pilier. »
Le syndrome du sommeil court touche moins de 5 % de la population mondiale. La spécialiste Andrea Bassilar précise que cette condition est liée à une mutation génétique qui fait que ces personnes ont besoin de moins d’heures de sommeil que la moyenne.
- Ces individus se sentent en forme sur le plan physique et mental durant la journée.
- Cette condition est distincte du manque volontaire de sommeil, qui provoque fatigue et malaise, tandis que les personnes atteintes du syndrome du sommeil court ne souffrent pas de ces symptômes.
Fábio joue pour Fluminense depuis janvier 2022 et a remporté avec le club quatre titres majeurs, dont la prestigieuse Copa Libertadores en 2023.