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Mathieu Blanchard a marqué les esprits lors de sa première participation à la Diagonale des fous, une épreuve emblématique de 175 km sur l’île de la Réunion, en terminant la course en un temps impressionnant de 23 heures et 25 minutes.
Une performance exceptionnelle
Blanchard a réalisé un exploit remarquable sur ce parcours exigeant, qui inclut un dénivelé positif de 10 150 mètres. En franchissant la ligne d’arrivée, il a non seulement impressionné les spectateurs, mais aussi ses concurrents. « J’ai commencé tranquillement, j’ai pris le temps pour prendre des repères. C’est totalement inespéré, c’est le mot approprié », a-t-il déclaré après la course. Il a également souligné l’ambiance incroyable qui règne lors de cet événement, mettant en avant l’authenticité et la générosité des Réunionnais.
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Une course dominée
Mathieu Blanchard a pris les devants dès le début de la course, ne laissant aucune chance à ses adversaires. Il a maintenu sa position de leader jusqu’au 50e kilomètre, avant de se retrouver en tête à tête avec le Suisse Jean-Philippe Tschumi, qu’il a définitivement distancé au 110e kilomètre. Ce résultat est d’autant plus impressionnant qu’il a eu lieu lors de la 36e édition de cette course, qui a été rallongée de 10 km cette année.
Une victoire inattendue
Avant le départ, Blanchard était incertain de sa condition en raison d’une blessure au tendon d’Achille. Cependant, il a su surmonter ses doutes pour succéder à Aurélien Dunand-Pallaz, le vainqueur de l’année précédente. Ce triomphe marque certainement le moment le plus fort de sa carrière d’ultra-trailer.