Depuis la semaine dernière, le téléphone d’Alexandru Flenchea n’arrête pas de sonner.
« Je ne peux pas vous dire combien d’appels j’ai reçus au cours des deux derniers jours, que ce soit de la presse ou simplement d’amis », a déclaré Flenchea à Al Jazeera, au téléphone.
Les gens lui demandent s’il est sûr de rester en Moldavie.
« C’est juste insensé », a-t-il dit.
Flenchea dirige l’Association Initiative 4 Peace à Chisinau, la capitale de la Moldavie.
Il a reçu de nombreux appels depuis que Ghenadie Ciorba – une figure de l’opposition en Transnistrie – a récemment suggéré que les séparatistes pourraient appeler à un référendum sur l’annexion de la région à la Russie.
Mercredi, l’appel vanté par Ciorba n’a pas eu lieu lors d’un rare congrès spécial dans la mince bande de terre reconnue internationalement comme territoire moldave mais soutenue par la Russie.
Cependant, le « congrès des députés de tous les niveaux » dans la capitale de la région séparatiste a adopté une résolution demandant le soutien de Moscou pour contrer une crise économique apparente imputée à la Moldavie.
« Il y a une pression sociale et économique sur la Transnistrie, qui va à l’encontre des principes européens et des approches en matière de protection des droits de l’homme et du libre-échange », indique la résolution.
La Transnistrie est sous le contrôle des autorités séparatistes depuis 1992 et abrite environ 470 000 personnes.
Les autorités moldaves ont rejeté leur demande comme une manœuvre de propagande et minimisé les événements récents, soulignant qu’il n’y a aucun risque d’escalade.
La réunion de mercredi s’est tenue juste un jour avant le discours annuel du président russe Vladimir Poutine à l’Assemblée fédérale russe.
Coincée entre la Moldavie et l’Ukraine
La guerre en Ukraine a polarisé les opinions des deux côtés de la rivière Dniester.
Dirun estime que depuis 2014, avec le conflit du Donbass et l’annexion de la Crimée par la Russie, « l’Ukraine a sérieusement changé son attitude envers la Transnistrie, considérant les troupes russes stationnées là-bas comme une menace pour sa sécurité nationale ».
Après février 2022, suite à l’invasion russe de son voisin, l’Ukraine a fermé sa frontière avec la Transnistrie.
« La Tiraspol s’est retrouvée coincée entre Chisinau et Kyiv », a déclaré Dirun.
L’agression russe en Ukraine a également eu un impact sur les négociations, selon un porte-parole du gouvernement moldave d’un département axé sur les politiques de réintégration.
« Il est actuellement impossible d’organiser des réunions car deux acteurs très importants, l’Ukraine et la Russie, ne peuvent pas s’asseoir à la même table pour négocier », a déclaré le porte-parole.
Selon Afinoghenova, il y a des enfants et des parents en Transnistrie « qui ont des opinions différentes [sur la guerre en Ukraine] et ont arrêté de se rencontrer et de parler ».
Problèmes économiques
La fermeture de la frontière avec l’Ukraine, combinée à une décision moldave de taxer les marchandises importées dans la région séparatiste, a fait grimper en flèche les prix des produits de base, ont déclaré les parents et proches d’Afinoghenova qui vivent en Transnistrie.
Selon Dirun, la guerre a secoué l’économie de la Transnistrie « mais a également forcé la direction de la Transnistrie à adopter une position plus mesurée » et « à ne pas afficher ses vues pro-russes ».
La guerre en Ukraine a également fait de la Transnistrie « un terrain encore plus propice aux campagnes de désinformation », a déclaré Anastasia Pociumban, chercheuse au Center for Order and Governance du German Council on Foreign Relations.
Un autre défi « a été lié à l’approvisionnement en électricité », a ajouté Pociumban.
La Moldavie était autrefois l’une des nations européennes les plus dépendantes de l’énergie russe.
D’ici 2023, elle est devenue indépendante du gaz russe, mais elle continue de dépendre de l’électricité provenant de la région séparatiste de Transnistrie.
Pociumban a soutenu que « la dépendance antérieure de la Moldavie au gaz et à l’électricité russes et transnistriens était utilisée comme une vulnérabilité pour du chantage russe ».
De l’autre côté de la rivière Dniester, en Moldavie, « cette guerre a encore plus polarisé la population », a déclaré Alexandru Flenchea.
Cependant, « s’il y a une chose que tous les Moldaves ont en commun, c’est que presque tous nous ne voulons pas de guerre », a-t-il ajouté.
La Moldavie s’est vu accorder le statut de candidat officiel par l’Union européenne en juin 2022, un processus dans lequel le bloc continue de croire.
« L’avenir européen de la Moldavie ne peut être pris en otage par le conflit », a déclaré Peter Stano, porte-parole de l’UE, à Al Jazeera.