Trois enfants noyés dans un étang gelé au Texas, sous les yeux de leur mère, ont plongé Bonham dans le deuil. Le drame s’est produit le 26 janvier près de leur domicile, lorsque l’étang gelé sur lequel ils jouaient a cédé sous leurs pas. Âgés de 6 à 9 ans, les trois frères ont été entraînés dans l’eau et n’ont pas été sauvés malgré les secours. Cheyenne Hangaman, leur mère, a confié à CBS News les minutes d’horreur: « Tout s’est passé en un instant », et « J’ai dû les regarder se débattre et se noyer, et je ne pouvais pas les aider ». Elle a ajouté: « Ils étaient trois et j’étais seule. C’est pour ça que je n’ai pas pu les sauver. » Cette description marque le début d’une enquête et de réactions de la communauté locale.
Au Texas, trois enfants perdent la vie près d’un étang gelé
La petite ville de Bonham, dans le comté de Fannin, est endeuillée par ce drame qui s’est produit le 26 janvier après-midi. Les autorités précisent que les enfants, âgés de 6, 8 et 9 ans, jouaient près d’un lac gelé lorsque le plus jeune est tombé à travers la glace et que ses frères ont plongé pour le secourir. « Quand je les ai vus, ils se débattaient, et je savais que leur corps était déjà en état de choc » car « l’eau était glaciale », rapporte CBS News, citant la mère. Les secours ont extrait les deux plus âgés de l’eau et les ont transportés à l’hôpital, mais ils sont décédés peu après.
Le plus jeune a été retrouvé le lendemain après de longues recherches. Un voisin est intervenu et, grâce à une corde, a pu sortir la mère de l’eau. Les autorités ont mené des recherches et des vérifications sur les circonstances de l’accident et la sécurité des étangs gelés dans la région. Le district scolaire de Bonham a exprimé sa peine et sa solidarité envers la famille.
Témoignages et réactions des autorités
Le bureau du shérif du comté de Fannin a indiqué que deux garçons, âgés de 8 et 9 ans, ont été sortis de l’eau par les secouristes et un voisin, avant d’être transportés à l’hôpital, où ils sont décédés quelques heures plus tard. Le troisième enfant, âgé de 6 ans, n’est pas remonté à la surface et son corps a été retrouvé le lendemain après de longues recherches.
« Nous sommes dévastés par cette perte inimaginable, et nos pensées vont à la famille, aux amis et à tous ceux qui connaissaient et aimaient ces enfants », a déclaré le district scolaire de Bonham dans une lettre aux familles obtenue par CBS News. Les autorités indiquent qu’une enquête est en cours pour établir les circonstances exactes et rappeler les mesures de sécurité autour des plans d’eau gelés en hiver.