Le président vénézuélien Nicolás Maduro a déclaré être prêt à engager des pourparlers avec les États-Unis, tout en s’abstenant de confirmer ou de nier une attaque qui aurait touché des installations portuaires au Venezuela au début de la semaine. Il a indiqué que des échanges pourraient avoir lieu dans les prochains jours avec son homologue américain, Donald Trump, sans préciser de détails opérationnels. Cette ouverture intervient alors que Washington annonce renforcer sa pression sur Caracas en déployant une flottille militaire dans les Caraïbes et en durcissant les sanctions pétrolières, saisissant au moins deux navires transportant du brut vénézuélien.
Maduro a pris part à une interview diffusée sur la chaîne publique VTV, répondant à Ignacio Ramonet. Il a répété que le système de défense nationale garantit l’intégrité territoriale et la sécurité du pays, ajoutant que le peuple vénézuélien vit en sécurité et en paix. Il a toutefois indiqué ne pas avoir eu de seconde conversation téléphonique avec Donald Trump depuis leur échange de novembre, tout en réaffirmant sa volonté de dialoguer.
Le dirigeant a précisé que, s’ils souhaitaient parvenir à un accord axé sur la lutte contre le narcotrafic, Caracas était prêt à discuter, tout comme sur des questions liées au pétrole et à des investissements étrangers, citant Chevron comme exemple possible. Il a lancé une invitation à Washington à envisager des accords économiques plus larges, en suggérant que le Venezuela serait disponible selon les conditions voulues, et où et quand elles seraient souhaitées.
Sur le dossier migratoire, Maduro a rappelé qu’un accord de coopération existait et que les autorités américaines avaient suspendu la mise en œuvre de cet accord il y a quelques semaines. Il a laissé entendre que, dans un cadre de diplomatie et de rationalité, ces sujets pourraient être discutés à l’avenir. Il a aussi évoqué des coopérations passées sur l’expulsion de migrants vénézuéliens vers leur pays, considérant ce thème comme prioritaire pour Donald Trump.
Pour ce qui est des détenus, les autorités venezueliennes ont annoncé la libération de 88 personnes incarcérées après l’élection présidentielle de 2024, en décalé d’une semaine après la libération de 99 détenus à Noël. Ces personnes restent sous le coup de procédures judiciaires et le chiffre global des détenus politiques, selon l’ONG Provea, s’élève à quelque 700 personnes.
Nicolás Maduro a été proclamé vainqueur de la présidentielle de 2024 par le Conseil national électoral, qui n’a jamais publié les résultats détaillés du scrutin, évoquant une attaque informatique. Les États-Unis ainsi qu’une grande partie de la communauté internationale n’ont pas reconnu la réélection de Nicolás Maduro pour un troisième mandat de six ans.