Le vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB) est la cause la plus fréquente des vertiges liés aux changements de position de la tête. Souvent ressenti lors du lever du matin, lors d’un mouvement brusque ou en tournant la tête, il se manifeste par des sensations brèves de rotation ou de chute. Selon la Haute Autorité de Santé (HAS), ce vertige est déclenché par des débris microscopiques dans l’oreille interne se détachant du sillon utriculaire, souvent pour des raisons telles que traumatisme ou infection.
Une origine dans l’oreille interne
Les cristaux détachés, appelés otolithes, se déposent dans un canal semi-circulaire de l’oreille interne. Lorsqu’on change de position, le poids de ces cristaux modifie la détection de l’équilibre par le cerveau, qui interprète parfois cette information comme une rotation brusque de la tête. Cela provoque la sensation de vertige, généralement intense mais courte, durant moins de trente secondes. Ces épisodes sont souvent accompagnés de mouvements involontaires des yeux, appelés nystagmus.
Un vertige bénin mais à surveiller
Ce phénomène, bien que bénin dans la majorité des cas, peut devenir gênant. Si des vertiges réguliers s’accompagnent de nausées, de vomissements ou de troubles de l’équilibre persistants, il est conseillé de consulter un professionnel de santé pour une investigation approfondie. La cause est généralement liée à une mauvaise interprétation de l’oreille interne, qui confond la position des cristaux avec un mouvement de rotation.
Prévention et traitements
Des manœuvres spécifiques, comme la technique de Epley, permettent souvent de déplacer les cristaux vers leur position initiale, soulageant ainsi les vertiges. La prise en charge dépend de la gravité et de la fréquence des épisodes, mais le pronostic est généralement favorable. Il demeure essentiel de consulter si la sensation devient fréquente ou accompagnée d’autres symptômes préoccupants.