Si vous avez suivi les actualités concernant les nouveaux écouteurs et casque PlayStation à venir, vous avez peut-être remarqué qu'ils contiennent une technologie sonore de niveau audiophile étonnamment avancée, sous la forme de haut-parleurs magnétiques planaires haut de gamme.
Très rapidement, nous avons eu un indice sur l'origine de cette technologie d'élite, car il a été annoncé que Sony Interactive Entertainment (SIE) – qui regroupe essentiellement la PlayStation et les développeurs de jeux internes qui créent ses exclusivités – était en train d'acquérir la société de son Audeze.
Audeze est un spécialiste de la technologie magnétique planaire, l'ayant utilisée avec grand succès dans une gamme de casques supra-auriculaires et intra-auriculaires, dont l'extraordinaire Audeze Euclid. La société fabrique également des casques de jeu, beaucoup moins chers que ses casques axés sur la musique, mais qui utilisent toujours des haut-parleurs planaires.
Clairement, cela a attiré l'attention de SIE – parce que les haut-parleurs planaires ont une très faible distorsion et sont très réactifs, ils sont parfaits pour l'audio spatial, qui est une caractéristique majeure des nouveaux écouteurs et casque PlayStation.
Qu'est-ce que cela signifie pour les fans audiophiles d'Audeze ?
Mais qu'est-ce que cela signifie pour les fans audiophiles d'Audeze ? Est-ce qu'une entreprise qui a reçu un grand nombre de critiques élogieuses pour ses casques filaires époustouflants va simplement disparaître dans l'univers du jeu ? L'annonce initiale était un peu vague à ce sujet, mais le PDG d'Audeze, Sankar Thiagasamudram, a fait la déclaration suivante à TechRadar :
"Notre nom commercial restera Audeze, et même sous la propriété de SIE, cela n'affectera pas nos plans pour des produits qui prennent en charge plusieurs plateformes et technologies, y compris le PC, la Xbox, ou le Dolby Atmos. En fait, SIE nous encourage à élargir ces offres de produits, et vous devez vous attendre à ce que nous continuions à sortir de nouveaux produits pour les marchés Audiophile, Pro Audio et Gaming à l'avenir. Cette acquisition ne fera qu'améliorer nos efforts et nous fournira plus d'opportunités sur nos marchés cibles. Audeze continuera à fonctionner indépendamment en tant qu'entreprise distincte de SIE.
"Pour [la presse] et nos clients, ce sera le business as usual – Les ventes, le marketing, la production et le service à la clientèle continueront comme d'habitude. Du côté de la fabrication et de l'ingénierie, c'est là que vous verrez une croissance plus grande. La direction actuelle d'Audeze continuera (les cofondateurs Sankar et Drag resteront ainsi que Mark), tout comme notre personnel de vente et de service à la clientèle existant."
Une aubaine pour les audiophiles ?
Cela semble être une bonne nouvelle pour les fans d'Audeze amateurs de hi-fi qui espèrent plus de lancements haut de gamme de la part de l'entreprise, mais l'issue vraiment intéressante serait si Audeze peut utiliser le muscle financier supplémentaire de SIE pour produire des produits du même niveau de qualité, mais à un prix inférieur.
Si des haut-parleurs planaires peuvent se retrouver dans des écouteurs PlayStation à 199 $ ou dans des casques PlayStation à 149 $, peut-être peuvent-ils trouver leur place dans des écouteurs à 299 $ pour concurrencer les meilleurs écouteurs sans fil tels que le Sony WF-1000XM5 – ou des casques sans fil à 299 $ pour concurrencer des produits comme le Sennheiser Momentum Wireless 4. Ou même à ces mêmes prix mais avec des fils serait toujours une énorme avance en termes d'abordabilité, et cela bouleverserait le monde des meilleurs casques filaires, sans aucun doute.
Ou peut-être que ce sera simplement le business as usual, avec des casques à plus de 1 000 $ pour les hardcore, des casques de jeu à 349 $ pour les joueurs sérieux, et du matériel estampillé PlayStation à 199 $ pour les fidèles de la console. Cela serait également très bien – c'est simplement une bonne nouvelle qu'Audeze reste en activité.