Joanna Lumley, connue pour son rôle iconique de Patsy Stone dans la série culte « Absolutely Fabulous », révèle des anecdotes fascinantes sur les débuts de la série et les défis qu’elle a rencontrés. Bien que cette comédie soit devenue un incontournable, Lumley a failli quitter le projet avant même qu’il ne commence.
Une carrière transformée
Le personnage de Patsy Stone a redéfini la carrière de Joanna Lumley, la propulsant comme une figure majeure de la comédie des années 90. Cependant, lors du tournage de l’épisode pilote en 1991, Joanna a ressenti une certaine appréhension en jouant aux côtés de Jennifer Saunders, la créatrice de la série, qui incarnait Edina « Eddy » Monsoon.
« Il n’y avait aucune description de ce que Patsy était dans le script, donc je ne savais pas à quoi m’attendre, » a déclaré Joanna, maintenant âgée de 78 ans. « Jennifer n’était pas très communicative à l’époque, et elle semblait de plus en plus triste et en colère à chaque mot que je disais. »
Des débuts incertains
Face à cette situation, Joanna a contacté son agent pour exprimer ses doutes : « Je ne pense pas que Jennifer veuille de moi, mais elle est trop polie pour le dire. » Son agent l’a encouragée à continuer, affirmant que c’était un pilote et que cela pourrait ne pas fonctionner. « J’ai presque dit adieu à Patsy ! »
Jennifer, reconnaissant la tension de ce début, a également admis : « Nous ne nous connaissions pas bien, c’était difficile. »
Un hommage mémorable
La magie qu’elles ont créée ensemble a conduit à la production d’un hommage intitulé « Absolutely Fabulous: Inside Out », qui célèbre les moments mémorables de la série, diffusée entre 1992 et 2012, et qui a même donné naissance à un film en 2016. Lors de cet événement, Joanna et Jennifer se remémorent avec tendresse leurs souvenirs de tournage, se considérant comme une grande famille.
« Nous avons passé de merveilleux moments, » se souvient Joanna. Elles rendent également hommage à June Whitfield, qui jouait la mère d’Edina et qui est décédée en 2018.
Une collaboration enrichissante
Le programme regorge de témoignages d’anciens co-stars et de célébrités. Tom Hollander, Meera Syal et Emma Bunton évoquent leur expérience sur le plateau, tandis que Jon Plowman et Ruby Wax partagent leurs rôles dans la création de la série. Ruby, en particulier, a été la personne qui a encouragé Joanna à accepter le rôle de Patsy, après avoir vu son talent sur scène.
Les défis du tournage
Le processus d’écriture a été un défi pour Jennifer, qui avait peu d’expérience avant « Ab Fab ». « J’avais juste écrit des sketches, » a-t-elle admis. Cependant, elle a réussi à rassembler ses idées pour créer des épisodes mémorables, en collaboration avec Ruby Wax, qui a amélioré les scripts.
Les souvenirs des fans
Joanna a même gardé un souvenir étrange de son personnage, des vidéos montrant Patsy dans des films soft porn. « Parfois, des fans prennent des captures d’écran pour que je les signe, pensant que ce sont mes vraies seins ! Je leur dis, ‘Regardez, ce n’est pas moi’, et je signe ‘Patsy Stone’. »
La série « Ab Fab » est devenue un phénomène culturel, mettant en avant l’humour et les failles de deux femmes d’âge moyen, symbolisant un monde plein de chaos et de rires.
Un héritage comique
En fin de compte, « Ab Fab » a marqué les esprits par son humour cinglant et sa représentation des femmes. Les scènes d’improvisation dévoilent à quel point les acteurs prenaient plaisir à jouer ensemble, apportant une touche authentique à chaque épisode.