L’épilepsie, une maladie courante
L’épilepsie est la troisième maladie neurologique la plus fréquente après la migraine et les démences, avec près de 700 000 personnes épileptiques en France. Chaque année, environ 4 000 enfants de moins de 10 ans deviennent épileptiques, et 50 % des cas se manifestent avant cet âge.
Type d’épilepsies
Il est essentiel de parler des épilepsies au pluriel, car il existe plusieurs types présentant diverses sévérités et fréquences. Avec les avancées médicales, 70 % des enfants épileptiques, correctement traités, peuvent avoir une vie presque normale.
Définition des crises d’épilepsie
À quoi correspond une crise d’épilepsie ? C’est un trouble neurologique cérébral résultant du fonctionnement anormal transitoire de cellules nerveuses. Cela se traduit par des crises épileptiques, dues à des décharges électriques soudaines dans le cerveau.
Une épilepsie se définit par la survenue répétée de crises, qui varient en fréquence et durée.
Causes des crises d’épilepsie chez l’enfant
Les causes des épilepsies peuvent être classées en trois catégories :
- Épilepsies symptomatiques : liées à des lésions cérébrales.
- Épilepsies cryptogéniques : cause suspectée mais non prouvée.
- Épilepsies idiopathiques : souvent sans lésions cérébrales, avec un potentiel génétique.
Reconnaître les symptômes d’une crise d’épilepsie
Il y a presque autant de formes d’épilepsie que d’enfants, et les symptômes dépendent de la zone du cerveau touchée.
Types de crises
Crises généralisées : perte de connaissance, mouvements convulsifs. D’autres crises peuvent passer inaperçues.
Crises partielles : sensations anormales dans l’estomac, troubles sensoriels ou moteurs.
Prévention et traitement des crises
Il n’existe généralement pas de signes avant-coureurs d’une crise d’épilepsie, donc un traitement permanent est essentiel. Les traitements visent à réduire ou supprimer les crises grâce à diverses options médicamenteuses.
Conséquences et activités pour les enfants épileptiques
Les crises n’ont généralement pas de conséquences négatives sur le développement à court terme. Le sport est souvent recommandé, car il peut réduire la fréquence des crises.
Que faire en cas de crise d’épilepsie ?
Lors d’une crise convulsive, écartez les objets dangereux et assurez-vous que l’enfant ne se blesse pas. Une fois la crise terminée, placez l’enfant en position latérale de sécurité.
Si la convulsion dure plus de 5 minutes, il est essentiel d’appeler les secours.