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Le Parlement britannique a récemment voté une réforme majeure de la législation sur l’avortement, marquant ainsi la plus grande avancée en près de 60 ans. Cette nouvelle loi permet de décriminaliser certains avortements tardifs, alors que dans d’autres pays, comme les États-Unis, des mesures sont prises pour restreindre davantage l’accès à cette procédure.
Un vote décisif
Lors d’un vote écrasant qui a eu lieu tard mardi, les députés de la Chambre des communes ont approuvé une législation qui interdit aux femmes en Angleterre et au pays de Galles d’être enquêtées, arrêtées, poursuivies ou emprisonnées pour avoir mis fin à leur grossesse, quel que soit le terme. Le résultat du vote s’est élevé à 379 voix pour et 137 contre.
Les règles d’avortement au Royaume-Uni
Actuellement, l’avortement est autorisé jusqu’à 24 semaines de grossesse, avec des exceptions possibles si la vie de la femme est en danger. Toutefois, les avortements doivent être approuvés par deux médecins, excepté ceux pratiqués à domicile dans les 10 premières semaines. Des femmes ayant mis fin à leur grossesse en dehors de ces règles ont parfois été poursuivies, notamment pour avoir acheté des médicaments en ligne.
Des cas notables de poursuites
Un des cas les plus médiatisés est celui de Nicola Parker, qui a accouché d’un bébé mort-né chez elle pendant la pandémie de COVID-19 après avoir pris des médicaments prescrits par téléphone alors qu’elle était enceinte de 26 semaines. Elle a été arrêtée et emprisonnée, mais acquittée le mois dernier.
Réactions à la nouvelle législation
Tonia Antoniazzi, députée et auteur d’un amendement à la loi, a déclaré que celle-ci visait à reconnaître que les femmes ont besoin de soins et de soutien, et non de criminalisation. Cependant, certains estiment que la loi ne va pas assez loin, car elle ne modifie pas les règles régissant les avortements en milieu clinique et laisse la possibilité de poursuites contre ceux qui aident une femme dans un avortement tardif.
Prochaines étapes législatives
La nouvelle loi doit encore être approuvée par la Chambre des Lords avant d’entrer en vigueur. Étant donné le soutien dont elle bénéficie, son adoption semble presque garantie. À noter que cette loi ne s’applique qu’à l’Angleterre et au pays de Galles, l’Écosse et l’Irlande du Nord ayant leurs propres législations sur l’avortement.
Historique des lois sur l’avortement
Cette réforme est considérée comme le changement le plus significatif depuis la loi sur l’avortement de 1967, qui a légalisé l’avortement en Angleterre, au pays de Galles et en Écosse. À l’origine, cette loi autorisait l’avortement jusqu’à 28 semaines, mais a ensuite été réduite à 24 semaines.