Comment la crise du coût de la vie a appauvri et inquiété le Royaume-Uni
Après deux années de hausses de prix constantes, certaines boutiques locales à Londres ont cessé d’afficher les prix de certains produits. Cela a débuté avec les marchands de poissons des boutiques de luxe pour se propager ensuite aux petits commerces et vendeurs de légumes, touchant une clientèle plus large, incluant les achats quotidiens tels que les fruits et légumes.
Déni de la réalité économique
Un rapport publié par le quotidien « The Guardian » indique que le Royaume-Uni traverse sa pire crise du coût de la vie depuis 40 ans. Malgré la baisse de l’inflation, celle-ci reste plus élevée au Royaume-Uni que dans de nombreux autres pays similaires.
Environ un tiers des Britanniques croient à tort que la baisse de l’inflation signifie une réduction générale des prix, alors qu’il s’agit simplement d’une hausse des prix à un rythme plus lent. Le gouvernement alimente parfois cette méprise, ce qui a été le cas lorsqu’en juillet dernier, Rishi Sunak a déclaré à la station de radio « BBC » : « En réduisant l’inflation, les gens auront plus d’argent à dépenser. », une vision trop optimiste selon l’auteur.
Les politiques de Sunak n’ont pas eu autant d’impact sur l’inflation, qui résulte davantage de facteurs mondiaux tels que la baisse des prix due à la guerre en Ukraine. Même si cette baisse d’inflation est l’une des « réussites » qu’il peut revendiquer, elle ne provient pas directement de ses actions politiques.
Prédiction d’une inflation plus perturbatrice
Les agriculteurs prévoient une augmentation des prix des denrées alimentaires après une longue période de pluies abondantes. Le gel des seuils d’imposition signifie des taux plus élevés pour des millions de personnes, tandis que la hausse de la taxe foncière progresse à un rythme sans précédent.
La lente agonie de la société des eaux « Thames Water » pointe vers des factures importantes à l’avenir. Les mauvaises privatisations, la crise climatique et les tensions financières des gouvernements locaux et nationaux contribuent à cette inflation britannique, résultant de forces mondiales massives et de mauvais choix politiques.
Une classe moyenne impactée
La classe moyenne, entre riches et pauvres, voit ses habitudes de consommation changer. Au lieu de la satisfaction immédiate et des offres généralisées, le shopping se concentre désormais sur la comparaison des prix et le paiement de droits de douane. Le sentiment de pouvoir d’achat, jadis ressenti par des millions de consommateurs britanniques de revenu moyen, a disparu, basé en partie sur une dépendance antérieure à la main-d’œuvre bon marché des pays pauvres.
La manière d’essayer de retrouver ce sentiment de pouvoir d’achat, même temporairement, passe par l’emprunt, bien que cela enlève aussi le contrôle. Environ 3 millions de travailleurs à plein temps, soit un sur huit de la main-d’œuvre à plein temps au Royaume-Uni, ont du mal à suivre leurs paiements, souligne un rapport de la fondation caritative « StepChange ».
Quand une boutique cesse d’afficher ses prix, c’est peut-être un moyen de convaincre les gens d’acheter ce qu’ils ne peuvent pas se permettre, ou un signe que les prix augmentent si rapidement que le magasin ne peut plus suivre.