Des personnalités parmi les plus riches et célèbres possèdent des propriétés dans ce coin reculé de la nature sauvage du Montana, où moins de 900 propriétaires cumulent une fortune de plus de 290 milliards d’euros.
Un lieu de rêve pour les milliardaires
Il y a cinq ans, Robert Herjavec, entrepreneur en technologie et animateur de Shark Tank, a eu un coup de cœur pour le Yellowstone Club. Situé à environ une heure au sud de Bozeman, dans le Montana, et à quatre-vingts kilomètres du parc national de Yellowstone, ce club exclusif bénéficie d’une montagne privée dont la surface skiable dépasse celle de Killington, Stowe et toute autre station de la côte Est. « C’est un endroit exceptionnel pour les familles et les enfants », s’enthousiasme Herjavec, qui ajoute que ses jumeaux de six ans sont déjà plus habiles sur les pistes que sa femme, Kym.
Après avoir acheté un appartement dans le club adjacent à la station de Big Sky en 2019, le couple a décidé de construire leur propre maison. Après trois ans de travaux et un investissement de 26 millions d’euros, mobilier inclus, ils ont réalisé leur maison de rêve : une propriété de 1 200 mètres carrés avec huit chambres et une vue imprenable sur les montagnes Rocheuses. « Nous avons beaucoup de maisons, mais celle-ci est notre préférée », confie Herjavec.
Des installations de haut niveau
Herjavec n’est pas le seul à profiter de ce luxe. Il fait partie des 885 membres de l’exclusif Yellowstone Club : un domaine de plus de 6 000 hectares offrant des activités de ski, de golf, de pêche à la mouche et d’équitation de niveau international. Le club dispose également d’un cinéma pour enfants, d’une salle de concert ayant accueilli des artistes comme Sting, Norah Jones et James Taylor, ainsi que de « cabanes à sucre » disséminées sur la montagne. Les parcours de golf offrent gratuitement des barres chocolatées, des en-cas et des soupes chaudes.
Avec ses 21 télésièges, sa télécabine et plus de 1 000 hectares de pistes sans files d’attente, la montagne privée du club garantit une expérience exclusive. Roy Carroll, milliardaire de l’immobilier en Caroline du Nord et voisin de Herjavec, confie qu’il est fréquent d’avoir une piste pour soi.
Exclusivité et prestige
L’attrait principal du club réside sans doute dans son exclusivité. Les candidats doivent fournir des références solides et se soumettre à une vérification approfondie de leurs antécédents. Le nombre de membres est strictement limité à 914 pour éviter la surpopulation. Pour être admis, il est nécessaire d’acquérir un terrain, une maison ou un appartement. Même le terrain non bâti le moins cher coûte 9 millions d’euros. Les appartements débutent à un peu moins de 6,5 millions d’euros, avec un prix moyen de 14,5 millions d’euros, tandis que les maisons dépassent les 18 millions d’euros.
Chaque membre doit également verser une caution de 460 000 euros et payer une cotisation annuelle de 72 000 euros. Celle-ci inclut un accès illimité au ski et au golf pour la famille proche (parents et petits-enfants, mais pas les frères et sœurs adultes) ainsi que 140 jours pour inviter des proches chaque année.
Une clientèle prestigieuse
Intégrer ce club est presque aussi difficile que d’identifier qui en fait partie. Justin Timberlake, Jessica Biel et Mark Zuckerberg sont membres, tout comme Tom Brady. Beaucoup tentent de préserver leur intimité en acquérant leur propriété via une société à responsabilité limitée. Selon un expert local, le club compterait entre 50 et 80 membres milliardaires.
Après avoir minutieusement examiné les registres publics du Montana concernant plus de 300 propriétés du club et exploré d’autres sources, nous avons identifié 19 milliardaires et deux enfants de milliardaires, y compris des personnalités jusque-là non révélées, telles que le gestionnaire de fonds spéculatifs Bill Ackman, le milliardaire Felix Baker, et le propriétaire des Patriots de Nouvelle-Angleterre Robert Kraft.
Une histoire mouvementée
Le Yellowstone Club est né de l’idée de Tim Blixseth, ancien milliardaire et entrepreneur dans le secteur du bois. En 1991, il a acheté près de 57 000 hectares près du parc national de Yellowstone, qu’il a échangés contre le terrain du futur club. Ouvert en 1999, le club a rapidement connu des difficultés financières lorsque Blixseth a emprunté 375 millions d’euros, dont il a utilisé environ 200 millions pour acquérir des yachts et des propriétés de luxe dans le cadre d’un projet de multipropriété haut de gamme qui n’a jamais vu le jour. Le club a dû déposer le bilan en 2008.
La société d’investissement immobilier CrossHarbor Capital, basée à Boston, ainsi qu’une quarantaine de membres individuels du Yellowstone Club, ont racheté le club en 2009 pour 100 millions d’euros. Sam Byrne, associé directeur de CrossHarbor, déclare avoir investi plus d’un milliard d’euros dans le club au cours des 15 dernières années et prévoit de continuer sur cette lancée. Selon Byrne, « ce que nous offrons est unique et impossible à trouver ailleurs ».
Les célébrités au Yellowstone Club
Bill Ackman
Le fondateur du fonds spéculatif Pershing Square Capital possède deux propriétés au Yellowstone Club : une maison de quatre chambres estimée à 18 millions d’euros et un terrain non bâti de 3 hectares, évalué à 9 millions d’euros.
Tom Brady
L’ancien quarterback vedette de la NFL semble avoir récupéré la maison du couple au Yellowstone Club lors de leur divorce en 2022, et a invité ses parents et ses deux enfants durant l’été.
Ron Burkle
Fondateur de Yucaipa Companies, Ron Burkle possède une propriété de 18 hectares, estimée à 70 millions d’euros, incluant plusieurs maisons.
Stewart Butterfield et Jen Rubio
Le couple a acheté sa maison en 2021, l’année où Salesforce a acquis Slack pour près de 26 milliards d’euros. Leur propriété est actuellement estimée à environ 36 millions d’euros.
Melinda French Gates
Lors de leur divorce en 2021, Melinda Gates a obtenu la maison du couple, d’une valeur de 38 millions d’euros, comprenant huit chambres et neuf salles de bain.
Jimmy Haslam
Le propriétaire des Browns de Cleveland possède une maison près du terrain de golf, construite en 2018, estimée à environ 20 millions d’euros.
Frank McCourt
L’ancien propriétaire des Dodgers de Los Angeles a acquis une parcelle de 64 hectares au sein du Club.
Eric Schmidt
L’ancien PDG de Google organise chaque année une conférence au Yellowstone Club, réunissant des personnalités de haut niveau.
Justin Timberlake
La pop star et son épouse, l’actrice Jessica Biel, ont rejoint le club en 2015, cherchant une vie plus discrète.
Nick Woodman
Le fondateur de GoPro a acquis une maison au Yellowstone Club en 2011 et a joué un rôle clé dans la création du centre communautaire de Big Sky.
Mark Zuckerberg
Le milliardaire de Meta a récemment partagé des moments de son séjour dans le Montana sur les réseaux sociaux.
