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À la suite du décès de George V en janvier 1936, de nombreux membres de la royauté et aristocrates se sont précipités chez Jacques Cartier pour investir dans des bijoux pour le couronnement d’Edward VIII. Cependant, il est désormais révélé que le bijoutier était également en train de créer une bague de fiançailles pour la maîtresse d’Edward, Wallis Simpson, ce qui conduirait à son abdication.
Un secret bien gardé
Une exposition sur la marque éponyme du bijoutier, qui ouvre aujourd’hui au Victoria and Albert Museum à Londres, a révélé que M. Cartier était l’une des premières personnes à être informées des intentions d’Edward de proposer à la divorcée américaine. Francesca Cartier Brickell, arrière-petite-fille du bijoutier, a déclaré qu’Edward entrait par l’arrière du magasin londonien de Cartier, « sans être remarqué et était conduit dans une salle privée ».
Amour contre devoir
Elle a ajouté : « C’est fou que mon arrière-grand-père ait probablement réalisé qu’Edward VIII choisirait l’amour plutôt que le devoir avant même que la famille royale ne le sache. Même le duc d’York, qui avait visité Cartier à Londres à peu près à la même époque pour acheter une tiare pour sa femme, n’était vraisemblablement pas au courant des véritables intentions de son frère. »
Un tournant dans l’histoire
Edward a informé le Premier ministre Stanley Baldwin de son intention d’épouser Mlle Simpson le 16 novembre 1936. Cependant, il n’a apparemment pas informé George VI, qui avait acheté une tiare pour sa femme, à porter lors du couronnement de son frère, seulement deux jours plus tard. Edward a abdiqué le 10 décembre.
Le bijoutier des rois
Wallis Simpson, plus tard duchesse de Windsor, est vue portant la bague de fiançailles Cartier achetée pour elle par son futur époux Edward VIII. Cartier a été surnommé le roi des bijoux, mais il est véritablement le bijoutier des rois, reines, impératrices, maharajahs, princesses et presque tous ceux qui comptent dans l’aristocratie mondiale.
Un héritage durable
Cartier London a ouvert ses portes pour la première fois sur New Burlington Street, à quelques pas de son emplacement actuel sur New Bond Street, qui a ouvert en 1909 et demeure à ce jour. Il s’agissait d’un coup de maître de la part de Cartier d’ouvrir à Londres, car la famille royale britannique est la plus célèbre au monde, et où elle va, les autres ont toujours suivi. Depuis la reine Alexandra, la famille royale a été fermement fidèle à la marque.