C’est la guerre maintenant protestations au Bangladesh escaladent

C’est la guerre maintenant : les protestations au Bangladesh atteignent un niveau critique

Une coupure des télécommunications a isolé le Bangladesh du reste du monde vendredi, alors que le pays de 170 millions d’habitants se dirigeait vers de nouveaux conflits après des jours de manifestations et d’affrontements de plus en plus violents entre les étudiants et les forces de sécurité.

Le gouvernement a interdit les rassemblements publics dans la capitale, Dacca, où des bâtiments ont été incendiés lors des affrontements jeudi. Les étudiants protestent contre le système de quotas d’emploi du pays. Au moins 19 personnes ont perdu la vie dans les violences cette semaine.

Mais vendredi, malgré la répression de la connectivité téléphonique et Internet, les manifestations ont pris de nouvelles formes, y compris des attaques de piratage apparentes contre les sites Web du gouvernement.

Que s’est-il passé au Bangladesh jeudi ?

Les manifestations qui ont commencé il y a des semaines ont donné lieu à des violences en début de semaine après que des étudiants manifestants ont été attaqués par des activistes de la Ligue des étudiants du Bangladesh (BCL), branche étudiante du parti de la première ministre Sheikh Hasina, la Ligue Awami.

Alors que les manifestants refusaient de reculer, le gouvernement a ordonné mercredi la fermeture de toutes les universités, épicentres du mouvement contre les quotas. Mais les étudiants ont refusé de quitter les campus, créant ainsi une confrontation tendue.

Le jeudi, cette tension a explosé en violences meurtrières. Des milliers d’étudiants ont affronté la police armée à Dacca. Lors de ces affrontements, onze personnes ont été tuées, dont un conducteur de bus et un étudiant, ont indiqué des sources policières à Al Jazeera. L’AFP a rapporté que 39 personnes ont été tuées cette semaine, dont 32 rien que jeudi. Les médias locaux affirment qu’au moins 28 personnes ont été tuées au total jeudi. Al Jazeera n’a pas pu vérifier indépendamment ces chiffres.

Étudiants participant à la manifestation anti-quota à Dacca le 18 juillet 2024. [Munir uz Zaman/AFP]

Bâtiments incendiés, internet coupé, site web de la banque piraté

Les autorités ont coupé les services mobiles et Internet pour réprimer les troubles jeudi. Selon l’observatoire NetBlocks, le pays d’Asie du Sud est confronté à un blackout Internet total et national depuis plus de 16 heures maintenant.

La police a publié une déclaration accusant les manifestants d’avoir incendié et vandalisé des bâtiments, notamment des postes de police et des bureaux gouvernementaux. Cela inclut le siège de Dacca de la Télévision d’État du Bangladesh (BTW), qui reste hors ligne depuis.

Les sites Web de grands médias tels que The Daily Star et Dhaka Tribune sont également hors service.

Et plusieurs sites officiels au Bangladesh semblaient avoir été piratés par un groupe se faisant appeler « THE R3SISTANC3 ».

Sur le site du Bureau du Premier ministre, le message dit « Arrêtez de tuer les étudiants », et puis, en lettres capitales rouges sang : « Ce n’est plus une protestation. C’est maintenant la guerre ».

Les détails des hackers présumés ne sont pas connus. Les sites de la banque centrale et de la police sont restés inaccessibles lorsque Al Jazeera a tenté de les joindre.

Pourquoi les étudiants protestent-ils contre le système de quotas du Bangladesh ?

Les étudiants universitaires du Bangladesh réclament une réforme du système conventionnel des [quotas d’emploi](/actualites/2024/7/16/ce-qui-se-cache-derriere-les-violentes-protestations-anti-quota-du-bangladesh) du pays. Selon ce système, plus de la moitié des emplois gouvernementaux tant convoités sont réservés.

Les manifestations ont éclaté après le 5 juin, lorsque la Haute Cour a ordonné le rétablissement du quota de 30 % pour les enfants des combattants de la liberté ayant participé au mouvement de libération du pays en 1971.

Le système de quota était en place depuis 1972, et a été abolie par Hasina en 2018 suite aux manifestations étudiantes, avant que le tribunal ne le rétablisse en juin.

Les étudiants affirment que les emplois réservés aux combattants de la liberté profitent à un petit groupe de personnes affiliées à la Ligue Awami de Hasina, qui a mené le mouvement pour l’indépendance du Pakistan.

Quelle sera la suite des événements ?

La Cour suprême du pays a suspendu le rétablissement des quotas par la Haute Cour après l’appel du gouvernement. Elle a fixé au 7 août la date de l’audience pour le recours du gouvernement contre la décision de la Haute Cour.

Le gouvernement Hasina dit être d’accord avec les étudiants pour abolir les quotas, une position qu’elle devrait réaffirmer devant la Cour suprême. Cependant, les manifestants étudiants réclament un amendement législatif contre le quota, affirmant ne pas faire confiance au gouvernement.

Les étudiants sont descendus dans la rue vendredi matin et des contre-manifestations étaient prévues après la prière de midi.

Comment Hasina a-t-elle réagi ?

Mercredi, Hasina a appelé à la patience et a exhorté les étudiants à attendre la décision de la Cour suprême.

Le même jour, la Première ministre a également annoncé une enquête judiciaire pour enquêter sur les meurtres qui ont eu lieu.

Le 14 juillet, Hasina avait laissé entendre que les manifestants étaient des « [Razakars](/features/2024/7/16/nous-recherchons-des-droits-le-bangladesh-au-bord-du-gouffre-apres-que-la-protestation-anti-quota-ait-tourne-a-la-violence) », un terme offensant pour désigner ceux qui ont collaboré avec le Pakistan pendant la guerre de 1971. Cette comparaison a encore plus irrité les manifestants.

Réponse de la communauté internationale

• Le lundi, le porte-parole du Département d’État américain, Matt Miller, a critiqué la violence contre les manifestants. « La liberté d’expression et l’assemblée pacifique sont des piliers essentiels de toute démocratie prospère, et nous condamnons toute violence contre les manifestants pacifiques », a déclaré Miller. Le Département d’État a depuis répété qu’il était préoccupé par la violence au Bangladesh.
• Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a appelé à la « retenue de toutes les parties », selon un point presse du jeudi de son porte-parole Stéphane Dujarric. « Nous exhortons les autorités bangladaises à travailler avec sa jeune population, trouver des solutions aux défis actuels et catalyser leur énergie vers la croissance et le développement du pays », a ajouté Dujarric.
• Le mercredi, Amnesty International a publié un article condamnant les autorités au Bangladesh. « Les autorités bangladaises ont fait usage de la force illégale contre les manifestants étudiants et n’ont pas assuré leur protection », a déclaré l’organisation internationale.
• « Amnesty International condamne fermement la mort de l’étudiant Abu Sayed et les attaques contre les manifestants pour la réforme des quotas à travers le pays », a déclaré Taqbir Huda, chercheur régional pour l’Asie du Sud chez Amnesty International.
• Le vendredi, un groupe appelé Activists of All India Democratic Students’ Organisation (AIDSO) s’est rassemblé à New Delhi, en Inde, pour exprimer sa solidarité avec les étudiants protestataires au Bangladesh.