Cour suprême pakistanaise : Bhutto privé de procès équitable en 1979
Islamabad, Pakistan – La Cour suprême du Pakistan a déclaré que l’ancien Premier ministre Zulfikar Ali Bhutto n’a pas bénéficié d’un procès équitable dans une affaire de meurtre, ce qui a conduit à sa pendaison il y a 44 ans.
En réponse à une référence présidentielle déposée il y a 12 ans, le président de la Cour, Qazi Faez Isa, a déclaré : « Nous n’avons pas trouvé que les exigences d’un procès équitable et d’un droit de procédure aient été respectées. »
Bhutto, fondateur du Parti du peuple pakistanais (PPP), a été pendu dans une prison à Rawalpindi le 4 avril 1979, deux mois après que la Cour suprême l’ait reconnu coupable d’avoir orchestré le meurtre d’un rival politique.
La pendaison a eu lieu deux ans après que Bhutto ait été écarté du pouvoir par le dictateur militaire le général Muhammad Zia-ul-Haq, qui a gouverné jusqu’à sa mort dans un accident d’avion en août 1988.
La décision unanime de la Cour suprême mercredi met fin à une longue audience sur la référence déposée par Asif Ali Zardari, qui en tant que président du pays en 2011 a demandé « l’avis » de la cour sur le respect du « droit de procédure et d’un procès équitable » dans le procès pour meurtre de Bhutto.
Zardari est le mari de la fille de Bhutto et Premier ministre à deux reprises, Benazir Bhutto, assassinée lors d’un rassemblement politique en 2007, et le père de Bilawal Bhutto Zardari, ancien ministre des Affaires étrangères et actuel chef du PPP.
« Quarante-quatre ans après son assassinat judiciaire, la Cour suprême reconnaît enfin que l’un des plus grands espoirs de cette nation, le martyr Zulfikar Ali Bhutto, s’est vu refuser un procès équitable et a été injustement enlevé à ce monde par un dictateur cruel et rusé. Le sang de SZAB tache les marches de… »
— Aseefa B Zardari (@AseefaBZ) 6 mars 2024
La pendaison de Bhutto a été condamnée par la plupart des experts juridiques au Pakistan comme un « assassinat judiciaire » perpétré sur ordre d’un régime militaire.
Dans son jugement, Isa a déclaré qu’il y a eu dans le passé de l’histoire judiciaire du pays des affaires qui ont créé une perception publique selon laquelle « la peur ou la faveur ont empêché la performance » du système judiciaire.
« Nous devons donc être prêts à affronter nos erreurs passées et notre infallibilité avec humilité dans un esprit d’auto-responsabilité et en témoignage de notre engagement à garantir que la justice soit rendue avec une intégrité inébranlable, et une fidélité à la loi », a-t-il ajouté.
Le petit-fils de Bhutto, Bhutto Zardari, était présent au tribunal lorsque le jugement a été rendu. « Notre famille a attendu 3 générations pour entendre ces mots », a-t-il posté sur X, anciennement Twitter.
Il s’est également entretenu avec des journalistes à l’extérieur du tribunal, déclarant qu’il publiera une déclaration formelle à l’arrivée du jugement détaillé du tribunal.
« La portée de cette décision a rendu difficile pour les Pakistanais de faire confiance au tribunal, ou d’obtenir justice d’ici, notamment si quelqu’un comme un \[ancien\] Premier ministre n’a pas obtenu justice », a déclaré Bhutto Zardari.
La jeune sœur de Bhutto Zardari, Aseefa, s’est également exprimée sur X, affirmant que le sang de son grand-père « tache les marches de la Cour suprême ».
Taj Haider, leader du PPP et membre du Sénat, la chambre haute du parlement pakistanais, a déclaré que la décision de la Cour suprême est « énorme dans son impact ».
« Sachant que la justice a été rendue pour le plus grand desderties, le martyr Zulfikar Ali Bhutto, c’est une très bonne nouvelle », a souligné Haider.
Saroop Ijaz, avocat principal de Human Rights Watch, a déclaré que le verdict de la Cour suprême était « d’une importance critique », alors que l’héritage de Zia-ul-Haq continue de « hanter le Pakistan aujourd’hui ».
« La catastrophe du cas Bhutto a été l’exemple le plus flagrant de déni de justice, de refus d’un procès équitable et de respect du droit de procédure de l’histoire du Pakistan. La reconnaissance formelle par la Cour suprême de cette injustice peut être le premier pas vers une réforme significative et pour reconstruire la confiance du peuple », a-t-il déclaré.