Lors d’un échange télévisé ce mardi sur les derniers documents liés à l’affaire Epstein, le président américain s’est vu interroger par Kaitlan Collins, journaliste de CNN, qui suit la Maison Blanche au quotidien. L’entretien s’est rapidement tendu lorsque des éléments sensibles ont été évoqués. Donald Trump a multiplié les interruptions et tenté de recentrer la discussion sur des détails plutôt que sur le fond. Cette scène, largement relayée, a alimenté les critiques sur son comportement envers les femmes journalistes.
La première question portait sur les liens entre Epstein et des personnalités diverses, au-delà des démocrates, selon les documents publiés. Parmi les noms évoqués figuraient des proches du président, comme Elon Musk et Howard Lutnick, secrétaire au Commerce. Une seconde question évoquait le malaise des victimes face à une publication partielle des pièces par le ministère de la Justice, partiellement censurées. L’échange s’est déroulé en présence d’élus républicains et du président, qui a choisi d’aborder le sujet sur le terrain politique.
Alors que Collins insistait pour revenir au fond, Trump a tenté de couper court à la discussion: « Je pense qu’il est vraiment temps que le pays passe à autre chose, maintenant que rien n’est sorti sur moi ». La journaliste n’a pas cédé et a poursuivi sur les conséquences pour les victimes.
À ce moment, Donald Trump a lancé: « Vous êtes la pire des journalistes ». Il a ajouté que CNN avait de mauvaises audiences et que cela venait de personnes comme elle. Selon lui, il la connaissait depuis dix ans et n’avait jamais vu un sourire sur son visage.
Collins a répliqué en rappelant qu’elle interrogeait sur les victimes. Trump a clôturé l’échange en affirmant: « Vous savez pourquoi vous ne souriez jamais ? Parce que vous ne dites pas la vérité, et votre organisation est très malhonnête et elle devrait avoir honte de vous. »
La Maison-Blanche a ensuite publié une vidéo de l’échange sur un compte officiel, accompagnée d’une légende évoquant que Trump avait « pulvérisé » la journaliste. Plusieurs personnalités sont intervenues pour défendre Collins, dont David Axelrod, ex-conseiller de Barack Obama, qui a salué son travail et sa détermination.
Cet épisode ne constitue pas un incident isolé. En décembre, Trump avait déjà attaqué Collins après une question sur le coût d’une salle de bal à la Maison-Blanche, et sur Truth Social il l’avait décrite de façon péjorative. Quelques jours plus tôt, il avait réprimandé, à bord d’Air Force One, une journaliste de Bloomberg avec une remarque offensante; et il avait également qualifié de « laide » une journaliste du New York Times pour un article sur son âge et ses capacités cognitives.