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<h2>En Chine, le marché des médicaments minceur explose</h2>
<p><strong>Taipei, Taiwan –</strong> L’Ozempic est une énorme affaire en Chine.</p>
<p>L’année dernière, le géant pharmaceutique danois Novo Nordisk a doublé ses ventes du médicament contre le diabète dans le pays pour atteindre près de 700 millions de dollars – soit 5 % des ventes mondiales d’Ozempic.</p>
<p>Ozempic a été approuvé en Chine pour traiter le diabète en 2021, mais c’est son ingrédient anti-obésité, le sémaglutide, qui a alimenté la demande pour ce que beaucoup de Chinois appellent le « médicament minceur des célébrités d’internet ».</p>
<p>Les influenceuses et vlogueuses chinoises ont promu l’utilisation de l’Ozempic sur les réseaux sociaux chinois.</p>
<p>Ces mêmes plateformes sont également le berceau de nombreux « défis beauté » qui ont gagné en popularité au fil des ans, où principalement de jeunes femmes affichent leur minceur.</p>
<p>« En général, la « minceur » est le standard de beauté pour les femmes en Chine, et certaines sont même prêtes à la démontrer et à la poursuivre au détriment de leur santé », a déclaré Pan Wang, maître de conférences en études chinoises et asiatiques à l’Université de Nouvelle-Galles du Sud en Australie, à Al Jazeera.</p>
<p>Pour Wang, la demande croissante pour l’Ozempic n’est pas une surprise.</p>
<p>« De nombreuses personnes en Chine sont prêtes à essayer toutes sortes de méthodes et de suppléments pour perdre du poids de nos jours », a-t-elle expliqué.</p>
<p><em>Ozempic est largement connu en Chine comme le « médicament minceur des célébrités d’Internet » \[David J Phillip/AP Photo\]</em></p>
<p>Ceux désespérés de perdre du poids à presque n’importe quel coût ne se limitent pas aux jeunes femmes soucieuses de leur beauté sur les réseaux sociaux.</p>
<p>La Chine a le plus grand nombre de personnes en surpoids ou obèses dans le monde, avec environ la moitié de la population ayant un excès de poids.</p>
<p>Les taux croissants d’obésité, combinés avec des idéaux de beauté exigeants, rendent le marché chinois très attractif pour les fabricants de médicaments comme l’Ozempic, a déclaré Wang.</p>
<p>« Il y a un potentiel énorme pour gagner beaucoup d’argent. »</p>
<p>Les entreprises pharmaceutiques ne sont pas restées inactives.</p>
<p>Novo Nordisk a déposé une demande auprès de l’autorité de régulation des médicaments en Chine pour élargir l’utilisation de l’Ozempic, amid speculation qu’elle espère obtenir l’approbation pour commercialiser le médicament spécifiquement pour la perte de poids.</p>
<p>L’entreprise s’attend à ce que son médicament Wegovy, explicitement destiné à la perte de poids, soit approuvé à la vente en Chine cette année.</p>
<p>En mai, la société pharmaceutique américaine Eli Lilly, basée à Indianapolis, a reçu l’approbation des régulateurs chinois pour son concurrent de l’Ozempic, le tyrzepatide.</p>
<p>La société chinoise Hangzhou Jiuyuan Gene Engineering, propriété du géant pharmaceutique Huadong Medicine, a demandé plus tôt cette année l’approbation pour vendre le premier concurrent local de l’Ozempic.</p>
<p>Malgré ces développements, la demande pour les médicaments minceur a surpassé l’offre, Eli Lilly s’attendant à ce que la demande dépasse l’offre en 2024 également.</p>
<p>Sur les plateformes de commerce électronique chinoises comme Taobao, le prix de l’Ozempic a grimpé jusqu’à 1 000 yuans (138 $), soit le double du coût du même médicament dans un hôpital public.</p>
<p><em>Ozempic se vend sur des plateformes de commerce électronique chinoises comme Taobao pour jusqu’à 1 000 yuans \[Florence Lo/Reuters\]</em></p>
<p>Tandis que les entreprises établies travaillent avec les autorités sanitaires chinoises pour augmenter l’offre, la vente de versions contrefaites de produits à base de sémaglutide a explosé sur internet chinois.</p>
<p>« Le marché gris des médicaments minceur a explosé en Chine », déclare Allan Von Mehren, analyste en chef et économiste spécialisé dans la Chine chez Danske Bank, à Al Jazeera.</p>
<p>« Les médicaments minceur font partie d’un marché avec un potentiel de croissance massif en Chine. »</p>
<p>Von Mehren a déclaré que la demande croissante signifie que la concurrence entre les fournisseurs ne sera pas un obstacle majeur dans les années à venir.</p>
<p>« Pour l’instant, la limitation est la capacité », a-t-il affirmé.</p>
<p>« Celui qui peut investir dans la capacité et la dominer sera probablement celui qui revendiquera la plus grosse part du marché. »</p>
<p>Von Mehren a déclaré que l’intervention de l’État et la réglementation seront décisives pour déterminer qui développera la capacité et qui sera exclu du marché dans un avenir proche.</p>
<p>« Jusqu’à récemment, le marché ressemblait au Far West », a-t-il déclaré.</p>
<p>Les gens en Chine ont pu acheter de l’Ozempic sans ordonnance, avec l’utilisation croissante du médicament hors indication limité sa disponibilité pour les diabétiques.</p>
<p>Mais depuis l’année dernière, les autorités chinoises sont intervenues.</p>
<p>En février de l’année dernière, les censeurs ont supprimé plus de 5 000 publications sur la plateforme de médias sociaux Xiaohongshu concernant des expériences de perte de poids attribuées à l’Ozempic.</p>
<p>En mars de l’année dernière, des enquêtes policières concernant le développement et la vente de produits non réglementés à base de sémaglutide ont abouti à plusieurs arrestations et condamnations.</p>
<p>Le mois dernier, six personnes ont été poursuivies pour avoir vendu des chocolats minceur contenant des substances interdites après qu’un enfant en ait consommé et ait terminé à l’hôpital.</p>
<p>« À mesure que de nouveaux médicaments seront approuvés pour le marché chinois, nous verrons probablement les autorités chinoises accroître leur implication par rapport à la sortie initiale de l’Ozempic », a déclaré Von Mehren.</p>
<p>Bien que les produits occidentaux dominent actuellement le marché des médicaments minceur en Chine, une intervention accrue de l’État pourrait changer cela.</p>
<p>Déjà, Novo Nordisk est engagé dans un litige de brevet initié par Huadong Medicine – le géant pharmaceutique cherchant à lancer un rival chinois de l’Ozempic.</p>
<p>En 2021, Huadong Medicine a demandé à l’Office chinois de la propriété intellectuelle d’invalider le brevet de Novo Nordisk pour le sémaglutide en Chine – valable jusqu’en 2026.</p>
<p>Le brevet a été invalidé l’année suivante, mais Novo a fait appel de la décision, et l’office des brevets n’a pas encore rendu de décision finale.</p>
<p>« Sauf si le tribunal compétent décide enfin que ce brevet est invalide, nous ne pourrons pas commercialiser le JY29-2 \[le médicament similaire à l’Ozempic\] avant l’expiration du brevet », a déclaré une filiale de Huadong Medicine en janvier.</p>
<p><em>Le Premier ministre chinois Li Qiang a déclaré aux investisseurs, « La Chine est ouverte aux affaires » \[Florence Lo/Reuters\]</em></p>
<p>Si le brevet de Novo est invalidé, cela pourrait augmenter l’offre de médicaments minceur en Chine alors que davantage d’entreprises chinoises cherchent à lancer leurs propres équivalents de l’Ozempic.</p>
<p>D’un autre côté, les entreprises étrangères expriment de longue date des préoccupations concernant le traitement préférentiel des entreprises chinoises sur leur marché national.</p>
<p>Lors du Forum économique mondial de Davos en janvier, le Premier ministre chinois Li Qiang a cherché à apaiser ces inquiétudes, affirmant que « la Chine est ouverte aux affaires » et qu’il y a beaucoup de « potentiel pour les investissements étrangers ».</p>
<p>« Favorisent-ils toujours principalement leurs propres entreprises ? Ou sont-ils prêts à égaliser les chances pour accueillir les entreprises étrangères ? » a déclaré Von Mehren.</p>
<p>« Le litige de brevet et l’implication des autorités chinoises dans le marché des médicaments minceur peuvent être un petit test de cela. »</p>
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