Exportations indiennes et PME touchées par les troubles au Bangladesh
Kolkata, Inde – L’année dernière, Aditya Manaksia a commencé à exporter des produits alimentaires vers le Bangladesh dans le but d’élargir son entreprise. Aujourd’hui, cet exportateur de produits agroalimentaires, âgé de 43 ans, suit nerveusement la tourmente politique qui secoue son pays voisin. Cette crise a débuté en juillet, en réponse à des manifestations contre les quotas d’emploi, et a abouti à la destitution de l’ancienne première ministre Sheikh Hasina le 5 août.
Plus de 300 personnes ont perdu la vie dans ce chaos qui a également provoqué d’énormes destructions matérielles. Manaksia a exporté des épices, des noix de coco et des pâtes d’une valeur de 10 000 dollars au Bangladesh pour l’exercice financier se terminant en mars 2024, avec l’espoir de réaliser de bons bénéfices. « J’avais l’intention d’élargir mes activités là-bas. Mais tous mes espoirs sont anéantis à cause de l’agitation politique. Je ne sais pas ce que l’avenir nous réserve. Nous pouvons juste prier pour que la situation redevienne normale dès que possible », a déclaré Manaksia à Al Jazeera.
Impact sur les entreprises
Rajeev Goenka, un entrepreneur basé à Kolkata ayant une unité de fabrication de vêtements à Dhaka, indique que la situation actuelle l’affecte durement. L’unité de Goenka produit environ trois millions de vêtements par an, y compris des jeans et des chemises, mais la production est à l’arrêt depuis juillet à cause des manifestations.
Il essaie de rassurer ses clients européens sur le respect des délais, mais il n’est pas certain d’y parvenir. « Nous ne savons même pas si les banques bangladaises vont offrir des lettres de crédit (LC) [nécessaires aux échanges transfrontaliers]. Nous devons attendre et observer la situation, et il est encore trop tôt pour commenter les pertes totales encourues en raison de la violence », a-t-il expliqué.
Relations commerciales solides
Les relations commerciales entre l’Inde et le Bangladesh sont solides, le Bangladesh figurant parmi les dix principales destinations d’exportation de l’Inde. Au cours du dernier exercice financier, l’Inde a vendu des marchandises telles que des textiles, du thé, du café, des pièces automobiles, de l’électricité, de l’agriculture, du fer, de l’acier et des plastiques pour une valeur de 11,1 milliards de dollars, tout en important des vêtements prêts à porter, du cuir et des produits en cuir pour un montant de 1,8 milliard de dollars.
Les exportations de l’Inde ont baissé ces dernières années, en partie à cause d’un embargo sur l’exportation de riz basmati pour préserver la consommation intérieure, et également en raison de la grave pénurie de devises étrangères à Dhaka, qui a limité ses capacités d’importation. Ajay Srivastava, fondateur de l’Initiative de recherche sur le commerce mondial, souligne cependant son espoir que le commerce redevienne normal bientôt.
Confiance des négociants en coton
Un secteur qui ne s’inquiète pas des troubles récents au Bangladesh est celui des négociants en coton. Le Bangladesh dépend énormément de l’Inde pour le coton brut destiné à alimenter son industrie textile de 47 milliards de dollars d’exportation. Les négociants indiens prévoient de répondre à leurs objectifs d’exportation. « Nous visons à exporter environ [2,8 millions] de balles de coton dans le monde, dont [2 millions] seront envoyées au Bangladesh uniquement » au cours des 12 mois se terminant en septembre, a déclaré Atul Ganatra, président de l’Association du coton d’Inde.
Ajay Sahai, directeur général de la Fédération des organisations indiennes d’exportation, a indiqué que les choses commencent à revenir à la normale de l’autre côté de la frontière. « Le mouvement des camions a repris dans certaines zones frontalières et la situation devrait rapidement revenir à la normale. Ils [Bangladesh] dépendent énormément de nous pour les produits alimentaires quotidiens et commenceront bientôt les importations, car d’autres sources leur coûteraient cher », a-t-il souligné.
Crise chez les petites entreprises
Cependant, malgré ces assurances de normalité, Kaustav Palit, 55 ans, qui exporte des oignons, du gingembre, du tamarin et d’autres produits périssables vers le Bangladesh, a déclaré que la situation est délicate. « Nous traitons des produits périssables qui ont une durée de conservation limitée. Nous pourrions subir des pertes si nos véhicules restent bloqués à la frontière internationale. J’envoie normalement environ 100 000 dollars de marchandises chaque année au Bangladesh. Nous avons besoin d’un passage complètement sécurisé, sinon les pertes seraient énormes… Nous sommes extrêmement inquiets de la situation », a-t-il expliqué.
Les petits entrepreneurs de Kolkata ont également été frappés de manière drastique par cette violence. L’État du Bengale occidental entretient une relation étroite avec le Bangladesh en raison de sa proximité géographique et de similitudes linguistiques et culinaires. Certaines zones de Kolkata sont connues sous le nom de « mini Bangladesh » en raison de l’influence bangladaise et du nombre de touristes bangladais.
Des affaires paralysées
De nombreux restaurants, hôtels et agences de voyage ont été nommés d’après des rues du Bangladesh. Ces entreprises, situées dans des zones comme la rue Marquis et la rue Free School, dépendent entièrement de ces touristes, qui sont gravement touchés désormais. Kingshuk Saha, 39 ans, propriétaire d’un restaurant proposant une cuisine bangladaise, a déclaré à Al Jazeera qu’il a presque perdu 80 % de son chiffre d’affaires, les touristes ayant cessé de venir. « La majorité de nos clients sont des touristes bangladais qui viennent pour des vacances ou des affaires », a-t-il précisé.
« Notre restaurant est habituellement bondé pendant les heures de déjeuner, mais il est maintenant complètement vide. Nous avons à peine des clients et il sera bientôt difficile de payer nos employés. Le gouvernement a également suspendu l’émission de visas à cause des manifestations massives. Nous souhaitons un gouvernement stable au Bangladesh, car cela serait bénéfique pour nos affaires », a-t-il ajouté.
Problèmes pour les touristes
Les centres de visas indiens au Bangladesh restent fermés jusqu’à nouvel ordre en raison des tensions actuelles. La plupart des 200 petits et grands hôtels économiques et maisons d’hôtes de la région ont vu leur taux d’occupation tomber à 10 % contre 100 % pendant les fêtes musulmanes. Manotosh Kumar Saha, président d’une société locale de commerce, a déclaré à Al Jazeera que plusieurs touristes bangladais sont également à cours de fonds, les services Internet ayant été coupés à Dhaka, les empêchant de transférer de l’argent. « Nous avons aidé plusieurs d’entre eux financièrement pour retourner dans leur pays. L’ensemble de la communauté d’affaires ici est en crise complète », a noté Saha.
Les opérateurs de voyages souffrent également, car peu de bus circulent entre les deux pays. « Nous exploitions normalement sept bus transportant 28 passagers vers Dhaka chaque jour, mais en ce moment, seulement un ou deux bus circulent. La situation est similaire pour tous les opérateurs », a déclaré Bidyut Chakraborty, un opérateur de bus privé.
Shah Alam, 46 ans, qui tient un magasin de pièces détachées pour automobiles à Dhaka et est actuellement en voyage à Kolkata, a partagé qu’il n’avait pas pu ouvrir son magasin depuis quatre ou cinq jours, mais qu’il espère que la situation s’améliorera bientôt. « Les magasins sont actuellement fermés, car personne ne veut risquer d’ouvrir lors d’une période aussi critique. J’importais des pièces de rechange pour automobiles depuis l’Inde depuis dix ans et je n’avais jamais rencontré de problèmes. La situation s’améliorera dans les jours à venir », a-t-il conclu.