FEMA : licenciement controversé d’une responsable pour paiements à New York

Accusations et licenciement

Mary Comans a intenté un procès contre la FEMA et le Department of Homeland Security (DHS) mardi. Elle soutient avoir été « illégalement licenciée par l’administration Trump » pour avoir simplement exécuté des directives données par des responsables politiques au sein du DHS et du DOGE (Department of Government Efficiency).

« Ils m’ont dit d’effectuer ces paiements, puis ils m’ont renvoyée », a déclaré Comans lors d’une interview avec CBS News. Le porte-parole du DHS n’a pas répondu aux demandes de commentaire, tout comme Brad Smith, l’officiel du DOGE avec qui Comans affirme avoir interagi.

Déclarations légales et contexte

La plainte avance qu’elle a été « licenciée sans cause ni le processus légal requis par la loi et la Constitution ». En tant que directrice financière, Comans faisait partie du « senior executive service », le plus haut niveau de la fonction publique.

La plainte allègue également que le DHS et la FEMA ont divulgué publiquement des informations sur son licenciement qui étaient protégées par la Loi sur la protection de la vie privée et qu’elle a été diffamée par une représentation fausse de son comportement. À l’époque de son renvoi, Comans affirme que l’agence a faussement suggéré dans un communiqué de presse qu’elle était une « activiste de l’État profond ».

Parcours professionnel

Comans a rejoint le DHS en 2004, motivée par le désir de servir après les attentats du 11 septembre. Elle se décrit comme « apolitique », ayant travaillé sous des administrations républicaines et démocrates, et intervenait souvent sur les lieux de catastrophes naturelles pour gérer la réponse du gouvernement fédéral.

« Mon travail est de servir l’administration élue par le peuple américain », a-t-elle précisé.

Les paiements controversés

Comans a été directrice financière de la FEMA depuis 2017 jusqu’à son licenciement le 11 février. Elle a affirmé que l’équipe de direction de la FEMA gérait des ordres exécutifs dès les premiers jours du président Trump, les mettant en œuvre selon ses directives.

Un des ordres qu’elle a exécutés a demandé au DHS, et par extension à la FEMA, de geler les fonds destinés aux organisations non gouvernementales fournissant des services aux immigrants sans papiers. Les paiements effectués provenaient d’un programme de 650 millions d’euros créé par le Congrès pour rembourser les villes pour le logement et l’hébergement de migrants.

La réaction de l’administration

Le 5 février, lors d’une réunion avec Smith, Comans affirme qu’il a ordonné de maintenir les fonds circulant. Elle a reçu des assurances écrites que les paiements devaient continuer dans le cadre des affaires normales.

Toutefois, le 10 février, Musk a tweeté que la FEMA avait envoyé 59 millions d’euros à des hôtels de luxe à New York pour loger des migrants, affirmant que cela violait la loi et contredisait l’ordre exécutif du président.

Conséquences et répercussions

Le lendemain, Comans a appris qu’elle avait été licenciée. Son licenciement a rapidement fait le tour des réseaux sociaux, avec des allégations selon lesquelles elle avait financé des hôtels de luxe pour des migrants, ce qui a été repris par des comptes de droite.

Le DHS a publié un communiqué annonçant le licenciement de quatre employés, dont Comans, pour avoir contourné la direction et effectué des paiements inappropriés.

Comans a exprimé son sentiment de trahison, déclarant que le département avait permis à Musk de diffamer son nom. Elle cherche à faire annuler son licenciement et à obtenir une réparation pour les dommages subis, affirmant que son principal objectif est de laver son nom.