Un parc dédié à Pierre Cheval va voir le jour à Mareuil-sur-Aÿ, près d’Épernay. Cette initiative honore celui qui a porté la candidature champenoise à l’Unesco, alors que la Champagne se prépare à célébrer les 10 ans de l’inscription des coteaux, maisons et caves de Champagne au Patrimoine mondial.
Un hommage mémorable
« Pierre Cheval est décédé brutalement quelques mois après la reconnaissance de l’inscription à l’Unesco. Il a su convaincre les acteurs de l’économie champenoise. Sans lui, l’inscription n’aurait jamais vu le jour », affirme Dominique Collard, le maire délégué de Mareuil-sur-Aÿ (Marne).
Depuis son décès en 2016, plusieurs hommages ont été rendus à Pierre Cheval. Un belvédère à Épernay et un boulevard à Aÿ-Champagne portent son nom. À Mareuil-sur-Aÿ, la municipalité lance un projet évolutif sur un espace de 3 000 m² le long du canal, destiné à devenir un lieu de promenade et de découvertes.
Aménagement du parc
Le parc comprendra des bancs, des tables de pique-nique et des totems explicatifs sur l’action de Pierre Cheval en Champagne. « C’est au pied de ce coteau historique, classé à l’Unesco, que nous allons aménager cet espace en hommage à Pierre. Il mérite qu’on salue son action. Depuis 10 ans, nous accueillons de plus en plus de visiteurs étrangers dans nos villages. L’économie s’en porte plutôt bien et c’est grâce à lui, on ne l’oublie pas », rappelle Dominique Collard. Ancien haut fonctionnaire et viticulteur, Pierre Cheval fut également le maire-adjoint d’Aÿ.
Un point de vue exceptionnel
Ce nouvel espace offrira une vue sur le Mont Gruguet, le clocher roman de l’église et les coteaux environnants. Le site inclura aussi un ancien pont à grains, un patrimoine industriel qui sera utilisé comme belvédère lors de la seconde phase d’aménagement. « Quand le coteau se reflète dans l’eau du canal, cela donne l’illusion d’une bouteille de champagne, il y a un peu de magie sur ce site », souligne le maire délégué.
Perspectives d’avenir
Les premiers travaux pourraient débuter avant l’été prochain. La municipalité investira 50 000 euros dans le projet, avec une demande de subvention prévue auprès de la région Grand-Est et du département de la Marne. À l’horizon 2025, la Champagne se préparera à célébrer le 10e anniversaire de son inscription à l’Unesco avec un grand événement prévu à Champillon, le 4 juillet 2025, où quatre mille personnes sont attendues pour un spectacle son et lumière.