Isfahan, joyau d’Iran et coeur de son industrie militaire
Isfahan, une ville iranienne ancienne, est un centre majeur dans le domaine de l’industrie militaire, abritant des sites nucléaires sensibles et des installations militaires telles que l’usine d’enrichissement d’uranium de Natanz, la production de centrifugeuses, la base aérienne de Hachmat-Shahri affiliée à l’armée iranienne, et la base aérienne Nasr pour la fabrication de drones affiliée aux Gardiens de la Révolution iraniens.
Isfahan est la troisième plus grande ville du pays, la plus peuplée, et elle est un centre industriel majeur abritant un marché commercial dynamique. C’est également une attraction touristique majeure et l’un des sites du patrimoine mondial en raison de son riche patrimoine historique et culturel, étant même surnommée « la moitié du monde » dans la culture populaire iranienne.
Localisation géographique
Isfahan est située au centre de l’Iran, à environ 340 kilomètres au sud de la capitale Téhéran. Elle est bordée au nord par Semnan, Qom et la province centrale de Markazi, au sud par les provinces de Fars et de Kohgiluyeh et Boyer-Ahmad, à l’est par la province du Khorasan, au sud-est par la province de Yazd, et à l’ouest par Lorestan et Chahar Mahaal et Bakhtiari.
La province d’Isfahan s’étend sur environ 107 000 kilomètres carrés, englobant la partie est de la chaîne de montagnes de Zagros, s’étendant vers l’est sur une partie du grand désert. Avec une altitude moyenne d’environ 1600 mètres au-dessus du niveau de la mer, ses paysages varient entre plaines et montagnes, entourées de montagnes au sud et à l’ouest, avec des plaines fertiles s’étendant au nord et à l’est. La ville d’Isfahan, qui est le centre de la province, est située au milieu des plaines le long de la rivière Zayandeh.
Une vue de la place de l’Imam au centre d’Isfahan (Getty)
Climat
Le climat d’Isfahan est généralement caractérisé par un été chaud et sec, et un hiver très froid avec peu de pluie. Les températures annuelles varient entre -4 degrés Celsius et 37 degrés Celsius, rarement inférieures à -8 degrés Celsius ou supérieures à 40 degrés Celsius.
Le climat devient plus modéré à l’ouest, près des montagnes de Zagros, réduisant ainsi l’influence du grand désert à l’est. Les régions occidentales et méridionales ont un climat froid et semi-humide, tandis que la région semble aride le long du bord du grand désert central, caractérisée par un climat désertique. En revanche, la région d’Isfahan est considérée comme semi-aride, se démarquant par un climat modéré et quatre saisons.
Ville de l’industrie militaire
Isfahan est la troisième plus grande ville du pays et la plus peuplée, elle est un centre important dans le domaine de l’industrie militaire, abritant des sites nucléaires et des installations militaires sensibles telles que l’usine nucléaire de Natanz pour l’enrichissement de l’uranium et la production de centrifugeuses, la base aérienne de Hachmat-Shahri affiliée à l’armée iranienne, et la base aérienne Nasr pour la fabrication de drones affiliée aux Gardiens de la Révolution iraniens.
C’est une ville industrielle centrale, abritant des entreprises industrielles importantes telles que la société Mobarakeh, le plus grand fabricant d’acier au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, et la société aéronautique iranienne HESA. Elle est également un centre commercial actif et un site du patrimoine mondial.
Population
La population de la province d’Isfahan était d’environ 5,3 millions d’habitants en 2023, tandis que la ville elle-même comptait environ 2,1 millions d’habitants la même année. Isfahan est la troisième plus grande ville du pays en termes de population après Téhéran et Machhad.
La ville abrite un mélange de différentes ethnies qui sont entrées et se sont installées au fil de l’histoire, notamment les Perses, les Lors, les Turcs, les Arméniens, les Géorgiens, les Roms et les Arabes. La langue officielle de la ville est le persan, et les minorités, telles que les Arméniens, les Juifs et les Turcs géorgiens, conservent leurs propres langues. La religion principale est l’islam, avec des minorités religieuses telles que les chrétiens et les zoroastriens.
Nomination
La ville a été connue dans des temps préhistoriques par de nombreux noms tels que « Anzan », « Kabian », « Gabiya », puis elle est devenue célèbre sous le nom de « Jay ». Les Perses l’appelaient « Aspadana », et lorsque les Arabes sont venus dans la région, elle est devenue connue sous le nom d’Isfahan.
Les historiens diffèrent sur l’origine du nom « Isfahan », certains disent qu’il est nommé d’après Isfahan fils de Fuluj fils de Lantî fils de Yunan fils de Yafith. D’autres linguistes estiment que le nom est composé de « Asb » signifiant cheval et « han » signifiant pays, comme s’ils voulaient dire « le pays des chevaliers », ou qu’il est dérivé du mot « Sepâh », signifiant l’armée pour indiquer qu’elle était un bastion militaire.