La chute du régime al-Assad : Damas déclarée libérée
Les forces d’opposition syriennes ont annoncé que le règne de 24 ans du président Bashar al-Assad était terminé, quelques heures après l’entrée des combattants dans la capitale, Damas, suite à une avance rapide à travers le pays.
Dans une déclaration diffusée en direct à la télévision nationale syrienne dimanche, un groupe de combattants a affirmé que le « tyran al-Assad a été renversé » et que tous les prisonniers avaient été libérés d’un important établissement pénitentiaire à Damas.
« La ville de Damas a été libérée. Le tyran Bashar al-Assad a été renversé. Tous les prisonniers ont été libérés de la prison de Damas », a déclaré un leader du groupe.
« Nous souhaitons que tous nos combattants et citoyens préservent et maintiennent les biens de l’État syrien. Vive la Syrie », a-t-il ajouté.
Les opposants ont déclaré qu’al-Assad, dont la famille a dirigé la Syrie pendant plus de 50 ans, avait fui la capitale. Son emplacement reste inconnu.
Dans une déclaration vidéo, le Premier ministre syrien Mohammad Ghazi al-Jalali a déclaré que le gouvernement était prêt à « tendre la main » à l’opposition et à transférer ses fonctions à un gouvernement de transition.
« Je suis chez moi et je ne suis pas parti, et cela en raison de mon appartenance à ce pays », a déclaré al-Jalili dans une déclaration vidéo. Il a annoncé qu’il se rendrait à son bureau pour continuer à travailler le matin et a appelé les citoyens syriens à ne pas dégrader les biens publics.
Parallèlement, Abu Mohamed al-Julani, chef du principal groupe de combat Hayat Tahrir al-Sham, a ordonné aux combattants d’opposition de ne pas attaquer les institutions publiques et les services.
Une femme âgée célèbre à la place des Omeyyades à Damas après que les combattants d’opposition ont déclaré que la ville de Damas était « libérée ».
Des images exclusives capturées par Al Jazeera ont montré les combattants d’opposition entrant dans le palais présidentiel à Damas. Des vidéos publiées en ligne ont également montré des résidents en train de retirer les images du président.
« La chute du régime Assad marque la fin d’une époque au Moyen-Orient, et cela aura de grandes implications à travers la région », a déclaré Nour Odeh d’Al Jazeera.
L’opposition armée a également partagé une vidéo qu’elle affirme avoir été prise par ses combattants depuis la base aérienne stratégique de Mezzeh à Damas. Ce site a joué un rôle crucial dans le lancement d’attaques de roquettes gouvernementales et de frappes aériennes contre les zones contrôlées par l’opposition.
Plus tôt dans la journée de dimanche, des combattants sont entrés au cœur de la capitale, annonçant une « nouvelle ère » exempte de vengeance et invitant les Syriens à l’étranger à revenir. Les forces d’opposition avaient déjà pris les villes d’Alep et de Hama, ainsi que de grandes parties du sud, lors d’une offensive éclair qui a commencé le 27 novembre.
Hadi al-Bahra, qui dirige la coalition d’opposition politique syrienne à l’étranger, a déclaré Damas « libre d’al-Assad » et a félicité le peuple syrien.
Les combattants ont libéré les prisonniers détenus dans la prison de Sednaya au nord de Damas, comme ils l’avaient fait dans d’autres villes qu’ils avaient prises lors de leur avancée.
Célébrations de la liberté
Les témoins ont rapporté des scènes de jubilation dans la capitale, avec des chants de « Liberté ! Liberté ! » entendus dans une place principale.
Omar Horanieh, un résident de la capitale, a déclaré à Al Jazeera qu’avant l’entrée des combattants d’opposition dans la ville, il avait entendu des explosions fortes et des coups de feu.
Il a ajouté qu’une fois les combattants entrés dans la ville, « tout le monde criait Allah est le plus grand ». Des célébrations ont également été signalées dans la ville de Lattaquié et le long de la frontière avec le Liban.
En reportage depuis la frontière, Zeina Khodr d’Al Jazeera a déclaré que malgré « beaucoup d’incertitudes à venir », les réfugiés syriens espèrent « retourner chez eux ». « Il s’agit de retrouver leurs familles, dont ils ont été séparés pendant si longtemps », a-t-elle ajouté.
Alors que cela se produisait, dans le bastion de l’opposition à Alep, les résidents ont renversé une statue de l’ancien président, le défunt Hafez al-Assad, père de Bashar al-Assad.
Les groupes d’opposition syrienne ont également déclaré que leur administration des affaires militaires avançait dans la campagne occidentale de Deir Az Zor.
La guerre en Syrie a commencé comme une révolte largement désarmée contre al-Assad en mars 2011, mais s’est transformée en une guerre à part entière qui a entraîné l’implication de puissances étrangères, tué des centaines de milliers de personnes et déplacé des millions de réfugiés.
James Dorsey, un spécialiste du Moyen-Orient, a déclaré que l’effondrement de l’armée syrienne était « toujours une question de quand, pas de si ». « Cela montre simplement à quel point le soutien au régime d’al-Assad était fragile, ainsi que l’armée syrienne », a-t-il ajouté.
« Si vous n’avez pas une armée nationale sur le terrain pour défendre le régime, alors il y a très peu de choses que les Iraniens ou les Russes auraient pu faire, à part presque occuper le pays », a-t-il précisé, en référence aux principaux soutiens d’Assad.
Dorsey a noté qu’al-Assad avait présenté la guerre comme une lutte contre des « terroristes » et avait « systématiquement saboté toute tentative d’avoir un processus pacifique qui aurait entraîné une réforme du système politique syrien ». Il a également souligné que les hommes étaient souvent contraints de rejoindre l’armée sans être correctement payés ou indemnisés, ce qui n’était pas surprenant qu’ils finissent par abandonner ou ne mettent pas leur vie en danger pour un régime qui ne répondait pas à leurs besoins.