La Défense Russe Se Réorganise: Une Menace pour l’Ukraine?
Kyiv, Ukraine – Nommer un économiste à la tête d’un ministère de la défense en temps de guerre peut sembler une recette pour le désastre.
Andrei Belousov, qui doit devenir le nouveau ministre de la Défense de la Russie après que le président Vladimir Poutine a « suggéré » sa candidature devant le parlement dimanche, n’a aucune expérience militaire.
Grand, aux cheveux blancs et âgé de 65 ans, il n’a pas servi dans l’armée soviétique, grâce à ses études à l’Université d’État de Moscou à la fin des années 1970.
À l’époque, son père Ram Belousov faisait partie d’une équipe d’économistes souhaitant réformer l’économie soviétique.
Belousov junior semble avoir hérité de la conviction de son père concernant le rôle dominant de l’État dans l’économie.
- Ministre du développement économique de la Russie (2012-13)
- Conseiller de Poutine (2013-20)
- Premier vice-premier ministre (depuis 2020)
En deux ans, il a aidé à atténuer les conséquences des sanctions que l’Occident a imposées à Moscou après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine.
Mode Économie de Guerre
Après avoir fait preuve d’une résilience inattendue face aux sanctions, l’économie russe se transforme en mode de guerre, gardant les usines militaires en activité continue et canalisant des milliards de dollars dans de nouvelles armes et paiements pour les militaires et leurs familles.
« Poutine a besoin d’un ‘arsenal de l’autocratie’ capable de surpasser l’Ukraine et la capacité d’innovation occidentale », a déclaré le Major Général à la retraite de l’armée américaine Gordon Skip Davis Jr.
Belousov devra augmenter la quantité et la vitesse de fabrication des munitions, missiles, drones, véhicules de combat, artillerie, systèmes de défense aérienne et de guerre électronique pour les opérations offensives en Ukraine et la défense aérienne domestique en Russie et dans les régions ukrainiennes occupées.
Bien qu’il ne soit pas chargé de la direction tactique de l’armée russe, Belousov devra idéalement apporter de l’innovation et de la qualité à la production de défense et limiter la corruption autant que possible.
C’est donc une très mauvaise nouvelle pour l’Ukraine.
« C’est un mouvement inattendu, mais, malheureusement pour l’Ukraine, très efficace », a déclaré à Al Jazeera le politologue basé à Kyiv, Aleksey Kushch.
Contrairement à de nombreux hauts fonctionnaires russes, Belousov n’a pas été impliqué dans des scandales de corruption et a la réputation d’être un technocrate travailleur et un chrétien orthodoxe dévoué.
Poutine veut qu’il nettoie les écuries d’Augias du ministère de la Défense afin que les dépenses militaires dirigent la résurgence de l’économie russe, a ajouté Kushch.
Réactions des Experts
Autres observateurs sont du même avis. La nomination de Belousov augmentera considérablement l’efficacité du ministère de la Défense et réduira la corruption, a déclaré Nikolay Mitrokhin de l’Université de Brême en Allemagne à Al Jazeera.
« Plus d’argent sera dirigé, non pas vers les comptes étrangers des généraux et la construction de leurs somptueux palais, mais vers le développement de nouvelles armes, la formation et l’équipement de nouvelles unités militaires », a-t-il ajouté.
« Tout cela aboutira à un renforcement considérable de leur puissance et efficacité militaires – quelque chose de totalement inutile pour l’Ukraine en pleine bataille avec l’armée russe », a-t-il dit.
Le ministère de la Défense a été en proie à la corruption. Lorsque l’un de ses administrateurs, Yevgeniya Vasilyeva, a été arrêté en 2012, la police a trouvé 19 kilogrammes d’or et 51 000 gemmes cachés dans des bocaux en verre dans son luxueux appartement de Moscou. Son patron, le ministre de la Défense Anatoly Serdyukov, a été limogé et remplacé par Sergey Shoigu, un ministre extrêmement populaire des situations d’urgence, qui, comme Belousov, n’avait aucune expérience militaire.
Shoigu est devenu le ministre le plus ancien du gouvernement de Poutine et était même considéré comme son successeur possible malgré le fait qu’il soit originaire de Tuva, une province bouddhiste à la frontière mongole.
Mais sa réputation a chuté après l’échec de la blitzkrieg de la Russie pour prendre Kyiv au printemps 2022 et que l’Ukraine ait regagné plusieurs zones clés en quelques mois.
Stratégie de Poutine
Yevgeny Prigozhin, chef de l’armée privée Wagner, a impitoyablement critiqué Shoigu pour les retards dans les livraisons de munitions, l’incompétence et la corruption. Même la mort de Prigozhin dans un crash d’avion en juillet dernier, le démantèlement de Wagner et une série de succès militaires russes dans l’est de l’Ukraine plus tôt cette année n’ont pas pu sauver Shoigu.
En avril, son adjoint Timur Ivanov a été arrêté pour des accusations de corruption, ce qui a été largement interprété comme un signe de la chute imminente de Shoigu en disgrâce auprès de Poutine.
Un expert militaire ukrainien considère la nomination de Belousov comme un reflet de la lutte intestine à Moscou et dit que le travail de son ministère sera loin d’être efficace tant que le nouveau chef s’adaptera et formera sa propre équipe.
« Pour l’instant, avec cette nouvelle nomination, pendant qu’il prend ses marques, il ne pourra pas gérer les choses efficacement », a déclaré le Lieutenant Général Ihor Romanenko, ancien chef adjoint de l’état-major général des forces armées ukrainiennes, à Al Jazeera. « Pour un certain temps, c’est une bonne nouvelle, » a-t-il ajouté.
Poutine a utilisé son « retour » nominal au pouvoir après sa cinquième élection en mars pour « purger des alliés dangereux et les éliminer de l’équation », a déclaré Romanenko.
Guerre Prolongée en Ukraine
La nomination de Belousov signale la volonté du Kremlin de continuer à se battre en Ukraine et éventuellement de commencer un conflit avec l’OTAN sur l’ancien terrain de jeu de l’URSS en Europe de l’Est, selon l’Institut pour l’étude de la guerre, un groupe de réflexion militaire occidental.
« Poutine prend des mesures significatives pour mobiliser l’économie et la base industrielle de défense russes afin de soutenir une guerre prolongée en Ukraine et éventuellement se préparer à une future confrontation avec l’OTAN », a-t-il conclu.