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La flottille « Madeleine » représente la 36e initiative du collectif « Flottille de la Liberté », visant à briser le blocus israélien imposé sur la bande de Gaza depuis 2007. En juin 2025, cette embarcation a quitté le port de Catane en Sicile, Italie, avec à son bord douze activistes de diverses nationalités, ainsi que des aides humanitaires comprenant nourriture, médicaments et matériel médical.
Le nom de la navire rend hommage à Madleen Kulab, première femme pêcheuse palestinienne dans la région de Gaza, qui a perdu son père et principal soutien familial lors de la guerre israélienne d’octobre 2023.
Une mission humanitaire et symbolique
La flottille « Madeleine » s’inscrit dans la continuité des efforts du collectif pour contester le blocus maritime et terrestre israélien qui entrave l’accès des Palestiniens à Gaza depuis plus de dix-huit ans.
Partie début juin 2025 de Catane (Sicile), la flottille navigue en Méditerranée en direction de Gaza, transportant des militants des droits humains ainsi que des cargaisons indispensables :
- Lait pour nourrissons
- Farine et riz
- Couches pour bébés
- Matériel médical et prothèses pour enfants
- Équipements de dessalement de l’eau
Cette expédition intervient un mois après l’attaque par drones israéliens contre une précédente initiative humanitaire au large de Malte, soulignant la dangerosité de la mission.
Contexte et réactions internationales
Selon des rapports internationaux récents, 93 % de la population de Gaza souffrent d’une insécurité alimentaire sévère, conséquence directe du blocus et des hostilités intensifiées depuis octobre 2023. Les infrastructures agricoles, les ressources de pêche et les systèmes d’approvisionnement alimentaire ont été massivement détruits.
La flottille « Madeleine » incarne une forme de résistance civile pacifique, portée par la conviction que le peuple palestinien a droit à la liberté, à la dignité et à l’égalité des droits. Les organisateurs appellent les gouvernements à garantir le passage sécurisé de cette flottille et de toutes les missions humanitaires similaires, et encouragent les militants à refuser le silence et à défendre Gaza.
La traversée couvre environ 1 250 milles nautiques (environ 2 000 km) au départ de Sicile, avec une durée estimée de sept jours sans interruptions.
Origine du nom « Madeleine »
Madleen Kulab, à qui la flottille doit son nom, est reconnue pour être la première pêcheuse palestinienne de Gaza, débutant son activité à seulement 15 ans sur le bateau de son père. Elle affrontait régulièrement les restrictions israéliennes en mer pour subvenir aux besoins de sa famille. La guerre d’octobre 2023 lui a coûté la vie de son père, et l’escalade des conflits en mars 2025 a détruit les embarcations et le matériel de pêche qu’elle partageait avec son mari, anéantissant leurs moyens de subsistance.
Son histoire a profondément touché les militants irlandais à l’origine de la mission, qui ont souhaité immortaliser son courage en baptisant la flottille à son nom.
Activistes et journalistes à bord
La flottille « Madeleine » transporte dix activistes et journalistes engagés, dont :
- Greta Thunberg : Militante suédoise renommée pour son combat contre le changement climatique, fondatrice du mouvement « Fridays for Future ».
- Rima Hassan : Première députée française d’origine palestinienne au Parlement européen, elle est une fervente défenseure des droits des réfugiés et critique des politiques d’occupation israélienne.
- Yasmin Akar : Activiste allemande d’origine kurde, spécialisée dans la défense des droits des réfugiés et engagée dans la cause palestinienne.
- Baptiste André : Médecin français en médecine interne, engagé dans la mission pour dénoncer les conséquences humanitaires du blocus de Gaza.
- Thiago Avila : Coordinateur brésilien de la Flottille de la Liberté, spécialisé en questions internationales et environnementales, militant actif pour un corridor humanitaire permanent vers Gaza.
- Omar Fayyad : Journaliste et présentateur à Al Jazeera Mubasher, assurant une couverture approfondie de la mission.
- Pascal Moreras : Activiste français expérimenté, ayant déjà participé à des missions de la flottille interceptées en eaux internationales.
- Yanis Mohammadi : Journaliste et réalisateur français, connu pour ses documentaires sur les conflits et la politique en Palestine.
- Shoaib Ardu : Activiste turc résidant en Allemagne, engagé dans le soutien humanitaire à la Palestine.
- Sergio Toribio : Militant espagnol membre de l’organisation « Sea Shepherd », défenseur de l’environnement marin.
- Mark van Rhijn : Étudiant néerlandais en ingénierie maritime, expérimenté dans la navigation des bateaux rapides pour les ONG.
- Riva Viard : Militante écologique française, participant aux campagnes du collectif pour la liberté de Gaza.
Images marquantes
Sur le quai de San Giovanni Li Cuti à Catane, une femme brandit fièrement le drapeau palestinien juste avant le départ, symbole de l’espoir porté par cette mission vers Gaza.
La flottille réunit ainsi des militants des droits de l’homme et des journalistes venus du monde entier, unis dans leur engagement pour la justice et la liberté des Palestiniens.