Matthew Kerry, historien britannique et professeur à l’Université d’Oxford, a récemment présenté son livre *Un peuple révolutionné. L’Octobre 1934 et la Seconde République en Asturies* à Oviedo, à l’occasion du 90e anniversaire de la révolution asturienne. Cet ouvrage est la première monographie en anglais, désormais traduite en espagnol, consacrée à cet événement marquant de l’histoire espagnole.
Un parcours personnel et académique
Arrivé à Asturias en 2007 en tant qu’assistant de conversation, Kerry s’est rapidement lié à cette région connue pour ses paysages, sa gastronomie et sa culture. Son intérêt pour la révolution d’octobre 1934 l’a poussé à explorer en profondeur les archives et les journaux de l’époque afin de répondre à des questions sur les grèves et la mobilisation sociale, ainsi que sur les raisons qui ont conduit des ouvriers à se soulever contre un régime qu’ils avaient auparavant célébré.
Contexte de radicalisation
Kerry contextualise la révolution asturienne comme une partie d’un processus plus large de radicalisation des classes ouvrières en Europe pendant les années 30, marqué par la crise économique et la montée des fascismes. Il fait ainsi un lien entre les luttes sociales de l’époque et les aspirations politiques des travailleurs, qui se divisaient entre ceux cherchant à instaurer la révolution et ceux souhaitant protéger la République d’une menace perçue.
Présentation du livre
Lors de la présentation de son livre, Kerry a donné une conférence à l’Université d’Oviedo, abordant des thèmes variés tels que le rôle de l’État, la mobilisation sociale, et les événements qui ont entouré la révolution. Les échanges avec le public ont été riches, touchant des sujets comme l’agitation anticlericale et les purges de 1936.
Les enseignements tirés
Kerry explique que son ouvrage est le résultat d’une thèse qu’il a développée il y a dix ans, période où il s’est intéressé à la mobilisation sociale, notamment à travers le prisme de la radicalisation et de la violence politique. Il souligne que la perception de la lutte des mineurs a évolué, et que leur militantisme varie selon les contextes géographiques.
Révolution à Asturies : succès local, échec national
Le professeur met en avant les traditions et structures syndicales en Asturies qui ont permis un succès local de la révolution, contrastant avec d’autres régions. Il note également que, pendant la première semaine, les asturiens ont même cherché des informations fiables en envoyant des personnes à León pour lire les journaux, témoignant de leur méfiance envers les nouvelles diffusées par radio.
Identité et cohésion du « peuple »
Dans son ouvrage, Kerry explore la notion de « peuple », en analysant qui en fait partie et qui en est exclu. Il soutient que la faible violence observée parmi les révolutionnaires peut être attribuée à une forte cohésion sociale au sein de ces communautés ouvrières, qui se considéraient comme l’incarnation authentique du peuple.
Nouvelles perspectives sur le mouvement ouvrier
Kerry souligne l’importance d’inclure des perspectives souvent négligées, telles que le rôle des femmes et des ligas de locataires dans les luttes sociales. Il explique que l’approche contemporaine des historiens permet d’aborder des sujets qui étaient auparavant laissés de côté, enrichissant ainsi la compréhension de la mobilisation sociale de l’époque.
Analyse des révolutions
Kerry insiste sur la nécessité de distinguer entre les coups d’État et les révolutions, définissant ces dernières comme des processus complexes plutôt que des événements isolés. Il propose de considérer l’Octobre 1934 comme une insurrection révolutionnaire qui tentait d’atteindre un objectif politique précis.
