Les Niçois peuvent nourrir des regrets. Après avoir nettement dominé la première période sans marquer, dimanche 9 mars, ils se sont fait surprendre à domicile par Lyon qui a pris le dessus après la pause (2-0), en clôture de la 25e journée. C’est une occasion manquée pour Nice qui aurait pu ravir à Marseille la deuxième place de la Ligue 1.
Une victoire précieuse pour Lyon
Pour Lyon, cette victoire permet de clore une semaine éprouvante qui a vu son entraîneur Paulo Fonseca être suspendu pour neuf mois. L’image de la rencontre était d’ailleurs sa présence, dans la tribune de presse, au côté de celle de l’entraîneur de Nice, Franck Haise, lui aussi suspendu et interdit de banc de touche.
Sixième du classement, Lyon revient ainsi à quatre points de Nice, toujours troisième (46 points). Cette première défaite de la saison à domicile est un coup d’arrêt pour Franck Haise et ses hommes qui, en 2025, restaient sur sept victoires, un nul et une seule défaite en championnat.
Une première période manquée pour Nice
Sous la pluie, Nice a débuté la partie tout en puissance, concentrant ses attaques sur le latéral droit Saël Kumbedi, remplacé à la pause par Ainsley Maitland-Niles. Le côté gauche niçois a mis à mal l’arrière-garde lyonnaise à plusieurs reprises, mais, sur la lancée de son excellent match à Bucarest en Ligue Europa jeudi dernier, le gardien lyonnais Lucas Perri s’est montré intraitable. Décisif sur une reprise du genou de Mohamed-Ali Cho (18e), il a également été chanceux après une tête de Gaëtan Laborde déviée sur le poteau par Moussa Niakhaté (33e).
Supérieurs toute la première période, les hommes d’Haise ont toutefois manqué d’adresse, ne cadrant que deux tirs sur onze tentés.
Rayan Cherki et Ernest Nuamah buteurs
Côté lyonnais, il a fallu attendre la reprise pour voir Thiago Almada, la recrue argentine hivernale au sujet duquel Nice a posé une réserve concernant la qualification, cadrer la première tentative de son équipe (47e). Mais cette tentative a servi de déclic. Progressivement, Corentin Tolisso, auteur d’une tête qui est passée de peu à côté (59e), et ses partenaires ont pris la main sur le jeu.
A l’image d’Almada, passeur décisif sur les deux buts de son équipe, les Lyonnais ont bien mieux géré les temps forts et les temps faibles de leur match. Ils doivent leur victoire à deux joueurs entrés après la pause : Rayan Cherki, sur son premier ballon à la suite d’une erreur de relance de Moïse Bombito (1-0, 78e), et Ernest Nuamah, sur un magnifique contre (2-0, 83e).
Les implications pour le classement
Après la réception du Havre dimanche prochain, le déplacement à Strasbourg (7e) et la réception de Lille (5e) seront capitaux pour viser plus haut. De son côté, Nice aura, dès vendredi, l’opportunité de se ressaisir en recevant Auxerre, pour l’ouverture de la 26e journée. Mais Lyon, par cette victoire, a relancé la course à l’Europe.
Strasbourg se trouve désormais tout proche des places qualificatives pour l’Europe, à deux points de l’OL, après sa victoire à Nantes (1-0). Ce parcours des Strasbourgeois est dû en grande partie à une solide défense, car le Racing n’a pas encaissé un but lors de ses cinq derniers matchs, un record dans son histoire.
Reims en difficulté
Plus tôt dimanche, Brest s’est relancé face à Angers (2-0) après un mois sans succès, soit six matchs toutes compétitions confondues, notamment avec une élimination en barrages de Ligue des champions et en quart de finale de Coupe de France.
Déjà privés de Mama Baldé, de Romain Del Castillo et d’Ibrahim Salah, les Bretons, qui pointent à la 9e place (36 points), vont devoir aussi faire sans Abdallah Sima, sorti sur blessure après avoir été buteur (19e).
A la 13e place, les Angevins voient la zone rouge se rapprocher avec un calendrier difficile qui arrive (Monaco, Rennes, PSG).
Dans le bas du classement, juste au-dessus de la place de barragiste, Reims (15e, 22 points) se trouve en difficulté après sa défaite 2-0 contre Auxerre (11e) et puisque Le Havre (16e, 21 points) et Saint-Etienne (17e, 20 points) ont fait match nul (1-1) dans l’après-midi.
C’est la crise à tous les niveaux à Reims, malgré sa place de demi-finaliste en Coupe de France. Depuis son arrivée, l’entraîneur Samba Diawara a connu cinq défaites en cinq matchs, sans marquer un but en championnat.
