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Malgré le règlement du Nagorny Karabakh en 2023, pourquoi Bakou et Erevan ne se réconcilient-ils pas?
Moscou – La réintégration de la région du Nagorny Karabakh sous la souveraineté de l'Azerbaïdjan a marqué l'événement le plus significatif de 2023 pour Bakou comme pour Erevan.
Après des décennies de crise entre les deux pays voisins, parsemées de conflits et d'accrochages, le dossier sans solution politique a trouvé son épilogue à la suite d'une offensive fulgurante des forces azerbaïdjanaises le 19 septembre dernier, mettant fin à près de 30 ans de sécession.
Non seulement l'opération s'est achevée en un jour, mais les autorités de la région ont rapidement capitulé après la chute de leurs forces armées, qui n'ont pu résister longtemps face à l'avancement rapide des troupes azerbaïdjanaises, supérieures en nombre et en équipement.
Comme l'intervention militaire azerbaïdjanaise a pris fin rapidement, l'incertitude sur le sort des Arméniens, qui constituaient la majorité de la population de la région, a presque complètement disparu suite à leur décision collective de migrer vers l'Arménie, malgré les rumeurs de possible génocide, fermement démenties par Bakou.
En annonçant l'autodissolution des autorités de la région et la reconnaissance par Erevan du nouveau statu quo, les relations entre Bakou et Erevan entrent dans une nouvelle phase, surtout après que le Premier ministre arménien, Nikol Pachinian, a reconnu que le transfert de la souveraineté du Karabakh à l'Azerbaïdjan était inévitable, bien que ce sujet n'ait pas été discuté en Arménie pour des raisons psychologiques et émotionnelles, selon ses termes.
De son côté, Bakou a entamé un processus de réintégration de la région, facilité par les vagues massives de migrations des Arméniens du Karabakh vers l'Arménie. L'Azerbaïdjan prévoit de réinstaller plus de 140 000 réfugiés dans la région d'ici la fin de l'année 2026.
Dossiers en suspens
Malgré les déclarations des officiels des deux pays affirmant leur volonté de négocier un accord de paix, les perspectives émises à propos de l'avenir économique de la région semblent contradictoires.
Tandis que le Premier ministre arménien, Nikol Pachinian, a présenté ce qu'il qualifie de projet "carrefour du monde", visant à développer les connexions de transport avec tous les voisins (Géorgie, Azerbaïdjan, Iran et Turquie), Hikmet Hajiyev, assistant du président azerbaïdjanais, a répondu que Bakou n'a plus besoin d'un corridor à travers le territoire arménien.
Un autre sujet crucial est la délimitation des frontières. Erevan estime que les cartes de l'état-major soviétique établies en 1975 devraient être utilisées comme base pour ce travail. Pachinian a affirmé que son pays reconnaît les frontières soviétiques de l'Azerbaïdjan. Quant au président Ilham Aliyev, il insiste sur des "conditions équitables" pour résoudre les questions frontalières sans mentionner de chiffres précis.
La question des prisonniers de guerre et des personnes disparues reste également irrésolue. Erevan indique que le sort de 1016 Arméniens est toujours inconnu, tandis que Bakou parle d'environ 4 000 disparus, et ce, sur fond d'accusations réciproques d'exagérer les chiffres.
Enfin, Bakou exige qu'Erevan accepte la construction d'un corridor Zangezur, une route qui devrait traverser le territoire arménien, reliant la partie principale de l'Azerbaïdjan à Nakhitchevan et à la Turquie. Bakou insiste pour que le chemin ait un statut hors des frontières régionales pour éviter que les gardes-frontières arméniens ne puissent inspecter les véhicules. Erevan répond être intéressée à ouvrir les communications régionales, mais pas aux dépens de la souveraineté du pays.
La relation avec la Russie
Les changements géopolitiques ont jeté une ombre sur la situation intérieure des deux pays, ayant des répercussions internes et comportant également des dimensions externes.
L'analyste politique arménien Armin Bayilan estime que l'opération militaire de l'Azerbaïdjan a eu un impact politique négatif en Arménie, augmentant le mécontentement de l'opinion publique envers le gouvernement actuel, ce qui deviendra évident lors des prochaines élections.
Bayilan a indiqué que la nouveauté est l'appel croissant pour un rapprochement avec l'Occident, intégrant les structures économiques, militaires et politiques occidentales, même au détriment des relations historiques avec la Russie.
Selon cet analyste, la prochaine crise politique en Arménie tournera autour de l'avenir de la coopération avec Moscou et la possibilité d'équilibrer ses relations avec elle et ses adversaires occidentaux. Les partisans de l'éloignement de la Russie semblent affaiblis, en partie à cause de l'expérience ukrainienne et des craintes d'abandon par l'Occident, et parce que la position de Moscou, qui n'a joué qu'un rôle d'observateur, se justifie par la reconnaissance par Erevan elle-même du Nagorny Karabakh comme territoire azerbaïdjanais.
Une victoire incomplète
Pour Bakou, l'expert en affaires du Caucase, Tofik Gibrilov, souligne que de nombreux problèmes demeurent malgré la clôture du dossier de confrontation sur le Karabakh. L'un concerne l'avenir des "enclaves", les zones arméniennes intégrées au territoire azerbaïdjanais pendant l'époque soviétique. Un autre concerne les villages azerbaïdjanais entourés de territoires arméniens et capturés par les forces arméniennes après la chute de l'URSS.
Gibrilov précise que jusqu'à mi-septembre 2023, la politique de l'Azerbaïdjan concernant le Karabakh était basée sur la nécessité d'une résolution rapide et la volonté de fermer le dossier de la région et de réécrire l'histoire contemporaine du pays après la reconquête de la souveraineté sur la zone.
Toutefois, même après avoir récupéré la plupart des territoires occupés par l'Arménie en 2020, une petite partie, telle Khankendi et ses environs, est restée sous contrôle arménien et russe avec la présence des forces russes. Le sentiment d'une victoire complète va fléchir au fur et à mesure que ces dossiers remonteront à la surface dans le processus de normalisation des relations précaire entre les deux pays.
L'expert estime que jusque-là, la perception d'une victoire incomplète dominera le discours azerbaïdjanais dans les années à venir. Le président Ilham Aliyev sera au minimum contraint de compléter la réintégration des territoires restants avant 2025 (fin de la mission des forces de maintien de la paix russes).
En parallèle, l'Azerbaïdjan a remporté une victoire économique en reprenant le contrôle de la région riche en ressources naturelles, avec des minéraux précieux et semi-précieux tels que l'or et le cuivre, qui devraient devenir l'une des principales sources de revenus du budget national, consolidant ainsi la popularité et l'influence du président Aliyev.