Les Français ne sont plus à un paradoxe près. Ils s’insurgent quand les États-Unis et la Chine érigent des barrières douanières pour faire barrage à nos exportations. Ils se révoltent aussi quand les barrières tombent. Alors que les deux premières puissances mondiales se referment sur leur marché intérieur, l’Amérique latine s’impose comme l’une des rares régions du monde à jouer l’ouverture.
Une aubaine pour l’Europe
Cette situation devrait être perçue comme une véritable aubaine pour les Européens, un sentiment largement partagé. Le continent sud-américain offre les opportunités nécessaires au développement de nos entreprises, notamment grâce à ses ressources stratégiques telles que le lithium, le graphite et le nickel, essentiels pour notre transition énergétique. L’Amérique latine représente également un marché de consommation dynamique, avec des classes moyennes en forte croissance, comme en témoigne l’initiative de Carrefour au Brésil. De plus, cette région est marquée par la démocratie et l’État de droit, ce qui la rend plus attrayante que l’Afrique pour les investisseurs.
Les ambitions chinoises en Amérique du Sud
Le président chinois Xi Jinping a bien compris l’importance de cette région. Il y a récemment inauguré un port géant au Pérou et investit dans des infrastructures comme des lignes de métro à Bogota et à Mexico, ainsi que dans des barrages hydroélectriques en Équateur. Ce sont des secteurs dans lesquels la France excelle, mais qui semblent lui échapper. Par ailleurs, la Chine inonde ces pays de voitures électriques, illustré par l’acquisition par le constructeur BYD d’une usine abandonnée par Ford au Brésil. Tandis que les États-Unis s’effacent, la Chine prend de plus en plus de place.
L’accord Mercosur et ses implications
L’accord récemment conclu avec l’Amérique du Sud (Mercosur) présente des avantages et des inconvénients. Bien qu’il pénalise certains acteurs, notamment les éleveurs de bœuf et de poulet, il devrait également bénéficier à de nombreux autres secteurs. Selon une étude d’impact de la London School of Economics, les exportations d’Europe vers le Mercosur pourraient augmenter de 311% dans le textile, 91% dans les produits laitiers, 36% dans les vins et spiritueux, 47% dans la chimie et la pharmacie, et 109% dans l’électronique. Cet accord ne se limite pas à la réduction des droits de douane ; il ouvre également les portes des marchés publics, une opportunité considérable pour des entreprises comme Bouygues, Veolia et Alstom.
Conséquences géopolitiques
Il est aussi crucial de considérer la portée géopolitique de cet accord. La plupart des pays d’Amérique du Sud ont choisi de ne pas soutenir l’Ukraine, afin de ne pas froisser leurs partenaires commerciaux. Ils ont également rompu leurs liens avec Taïwan, alors que la Chine leur promet des avantages considérables en matière de commerce. Les Européens doivent faire preuve de cohérence : ils ne peuvent pas mépriser les produits d’Amérique du Sud tout en l’empêchant de nouer des relations avec des pays autoritaires.
