Une enquête sur la conduite de la police à la suite de la tragédie de Hillsborough a révélé que, bien que les agents aient tenté de « détourner la responsabilité », ils n’ont pas de cas à répondre pour faute, selon les informations communiquées aux familles des victimes.
Résultats de l’enquête
Plus tôt cette semaine, les familles en deuil ont reçu une lettre de Kathie Cashell, directrice générale adjointe de l’organisme de surveillance, dans laquelle elle indiquait qu’elles seraient prochainement informées des résultats des plaintes concernant la conduite de la police. Dans cette lettre, qui a été vue par l’agence de presse PA, elle a déclaré : “Nos enquêtes ont trouvé des preuves soutenant les allégations selon lesquelles, après la tragédie, la police du South Yorkshire a cherché à détourner la responsabilité.”
Elle a également précisé : “Nous n’avons trouvé aucune preuve soutenant les affirmations selon lesquelles le comportement des supporters était un facteur contribuant.”
Les limites de l’enquête
“Dans la majorité des cas, nous n’avons pas pu établir que les agents avaient un cas à répondre pour faute, car les normes professionnelles de la police à l’époque ne comprenaient pas de devoir de transparence spécifique. Malgré l’intérêt public plus large pour obtenir des réponses sur ce qui s’est passé, la police du South Yorkshire avait le droit, conformément à la loi en vigueur à l’époque, de présenter son ‘meilleur cas’ et d’être sélective avec les preuves qu’elle a fournies”, a ajouté Mme Cashell.
Engagement gouvernemental pour une loi Hillsborough
Le Premier ministre Sir Keir Starmer a promis de présenter une loi Hillsborough, qui inclurait un devoir légal de transparence, d’ici le prochain anniversaire de la tragédie, le 15 avril. Dans sa lettre, Mme Cashell a exprimé : “Nous comprenons et partageons les frustrations des survivants et des familles qui ont plaidé pour une loi Hillsborough et accueillons la proposition du gouvernement d’introduire un nouveau devoir de transparence statutaire plus fort pour tous les agents publics, y compris la police.”
Réactions des avocats
Elkan Abrahamson, avocat chez Broudie Jackson Canter et directeur de la campagne Hillsborough Law Now, a déclaré : “Lors de nos réunions avec les responsables gouvernementaux au cours des derniers mois, nous leur avons clairement fait comprendre que la loi Hillsborough doit être appliquée dans son intégralité pour garantir que la loi impose un devoir légal de transparence aux autorités publiques et aux fonctionnaires, afin de dire la vérité et de coopérer de manière proactive avec les enquêtes officielles. Rien de moins ne sera acceptable.”
Contexte de l’enquête
L’enquête de l’IOPC, lancée à la suite de la publication du panel indépendant de Hillsborough en 2012, a soutenu de nouvelles enquêtes sur les décès, dont les conclusions en 2016 ont établi que des supporters avaient été tués de manière illégale et que des erreurs de la police du South Yorkshire avaient causé ou contribué à leur mort.
Dans sa lettre, Mme Cashell a indiqué que l’IOPC avait convenu qu’il y avait eu des “échecs fondamentaux” de la part de la police du South Yorkshire dans la planification et le contrôle du match, tenu le 15 avril 1989 au stade de Sheffield Wednesday, ainsi que dans leur réponse à la tragédie, et que la force avait adopté une “approche défensive” et avait “cherché à contrôler les preuves” par la suite.
Résultats de l’enquête
Au total, 354 plaintes et questions de conduite ont été examinées, et un peu plus de la moitié des plaignants ont vu au moins une allégation retenue. Elle a reconnu que : “Je comprends que pour beaucoup, il sera décevant que ce nombre ne soit pas plus élevé. Notre travail a été restreint par un certain nombre de facteurs et par les défis d’enquêter sur des événements si longtemps après qu’ils se soient produits.”
Elle a également précisé que les agents ayant quitté la police avant 2017 ne pouvaient pas faire face à des procédures disciplinaires, quelles que soient les conclusions, en raison de la législation en vigueur à l’époque.
Le seul condamné
La seule personne condamnée à la suite des enquêtes sur la tragédie est l’ancien secrétaire du club Sheffield Wednesday, Graham Mackrell, qui a été condamné à une amende de 6 500 € et à payer 5 000 € de frais après avoir été reconnu coupable en 2019 d’avoir omis d’assurer la santé et la sécurité des supporters arrivant au stade. Le commandant de match du jour, David Duckenfield, a été acquitté d’homicide involontaire par négligence lors d’un nouveau procès en 2019.
