Pétrolier grec en feu et à la dérive après des attaques en mer Rouge
Un équipage de 25 personnes a été sauvé d’un pétrolier battant pavillon grec après que celui-ci a pris feu suite à des attaques en mer Rouge.
Le Sounion a été attaqué par plus d’une douzaine de personnes à bord de deux petites embarcations, qui ont tiré plusieurs projectiles sur le navire alors qu’il se trouvait à environ 77 milles marins (143 km) à l’ouest de la ville portuaire yéménite de Hodeidah, mercredi matin, selon le ministère grec de l’Expédition maritime et les opérations maritimes du Royaume-Uni (UKMTO).
Les détails de l’attaque
Selon l’UKMTO, il y a eu un bref échange de tirs. Dans une mise à jour ultérieure, l’agence a indiqué que le navire avait signalé une autre attaque ayant causé l’incendie et entraîné la perte de la puissance du moteur ainsi que la capacité de manœuvre.
Jeudi, la mission navale de l’Union européenne en mer Rouge a répondu à une demande de protection de la part de l’entreprise maritime et du capitaine du navire, en envoyant une unité pour protéger l’équipage, composé de 23 Philippins et de deux Russes.
Les membres de l’équipage ont abandonné le navire et ont été secourus par la mission de l’UE, selon un officiel interrogé par l’agence Reuters. Aucun rapport de blessure n’a été signalé.
Mesures de sécurité et réactions
Alors qu’elle s’approchait de la zone jeudi, « un VUS (Véhicule de Surface Non Habité) a été neutralisé avec succès, car il représentait une menace pour le MV SOUNION et son équipage », a ajouté l’officiel de la mission.
Le ministre grec des Affaires maritimes, Christos Stylianides, a condamné ce qu’il a décrit comme « une violation flagrante du droit international et une menace sérieuse pour la sécurité de la navigation internationale ».
La Grèce a indiqué que le navire aurait pu être frappé par des missiles ou des drones.
Contexte des attaques
Les Houthis, alignés sur l’Iran, ont commencé à cibler la navigation internationale près du Yémen en novembre dernier, arguant que cette action était en solidarité avec les Palestiniens en raison de la guerre à Gaza. Les Houthis n’ont pas revendiqué la responsabilité de l’attaque contre le Sounion.
Delta Tankers, l’opérateur du navire, a confirmé que le navire dérivait et avait subi des dommages mineurs.
Le navire était en route d’Irak vers un port près d’Athènes, où se trouvent de nombreuses raffineries, selon l’autorité portuaire grecque.
Incidents récents et impact sur le commerce maritime
Ce pétrolier est le troisième navire opéré par Delta Tankers à être ciblé. Plus tôt ce mois-ci, les pétroliers Delta Atlantica et Delta Blue, battant pavillon libérien, ont été frappés lors d’attaques distinctes.
Dans un autre incident au sud de la ville portuaire yéménite d’Aden, un navire marchand a rapporté cinq explosions dans les eaux voisines, a précisé l’UKMTO, identifiant plus tard le navire comme étant le SW North Wind I battant pavillon panaméen. L’équipage n’a pas été blessé et le navire a continué vers son prochain port d’appel.
Les attaques des Houthis ont poussé de nombreux armateurs à éviter la région de la mer Rouge, optant pour des itinéraires plus longs et plus coûteux autour de l’extrémité sud de l’Afrique.