Recommandation britannique contre les smartphones pour les enfants
La société « EE », l’un des principaux fournisseurs de services de télécommunications au Royaume-Uni, a publié dimanche un guide recommandant aux parents de ne pas acheter de smartphones pour les enfants de moins de 11 ans, afin de « protéger les enfants dans le monde numérique ».
Selon une étude menée par « Ofcom », l’autorité britannique de régulation des communications, environ un quart des enfants âgés de 5 à 7 ans possèdent un smartphone.
EE, filiale du groupe BT, souligne que les enfants de moins de 11 ans ne devraient pas avoir accès à des téléphones permettant l’accès à Internet et aux réseaux sociaux. Ils devraient plutôt utiliser « des appareils à capacité limitée » leur permettant uniquement d’envoyer des messages textes et de passer des appels.
Accès limité aux réseaux sociaux
La société appelle également les parents à limiter l’accès aux réseaux sociaux pour les enfants de moins de 13 ans. Les parents devraient installer des contrôles parentaux sur les téléphones de leurs enfants pour surveiller le temps qu’ils passent devant l’écran et établir des limites de temps pour les applications spécifiques.
EE recommande d’utiliser des outils de surveillance parentale jusqu’à l’âge de 16 ans, afin de gérer l’accès à des sites Web et d’éviter le contenu inapproprié. Ces recommandations visent à « protéger les enfants dans le monde numérique », tout en précisant qu’elles ne limiteront pas les ventes de smartphones en fonction de l’âge des utilisateurs.
Le bon moment pour acheter un téléphone à votre enfant
Le Dr Jerry Bubrick, psychologue clinique et expert en anxiété à l’Institut Child Mind, explique qu’il ne s’agit pas tant de l’âge, mais de la conscience sociale et de la compréhension de la technologie par l’enfant qui déterminent le bon moment. Pour savoir si un enfant est prêt à posséder un téléphone mobile, il recommande d’évaluer les points suivants :
- Fréquence à laquelle l’enfant perd des objets, en particulier ceux de grande valeur.
- Gestion de l’argent : l’enfant fait-il des achats impulsifs sans considérer le coût ?
- Compréhension des signaux sociaux : l’enfant saisit-il les messages de texte et les règles de publication sur les réseaux sociaux ?
- Réaction face à des messages de personnes inconnues.
- Impact des messages dérangeants sur l’humeur de l’enfant : comprend-il que ce qu’il publie peut être vu par d’autres, comme des chercheurs d’emploi ?
- Gestion du temps d’écran par l’enfant.
Alternatives au smartphone
Si vous estimez que votre enfant n’est pas totalement prêt pour un smartphone, une alternative consiste à lui fournir un téléphone permettant uniquement les appels et les messages textes, sans accès à Internet. Cette option peut aider à limiter l’exposition aux dangers potentiels du monde numérique tout en maintenant une certaine connectivité.