Hurricane Milton : Impact et dangers d’une tempête de catégorie 5
Des préparatifs et des évacuations sont en cours sur la côte ouest de la Floride, où l’ouragan Milton, de catégorie 5, avec des vitesses de vent soutenues de 258 km/h (160 mph), devrait toucher terre dans les 24 heures.
Cependant, Milton, qui arrive deux semaines après l’ouragan Helene, pourrait s’affaiblir en intensité à mesure qu’il approche de la terre, avec une prévision d’atterrissage pour mercredi soir ou tôt jeudi.
Le National Hurricane Center a déclaré que Milton représente une « situation extrêmement menaçante pour la vie » et devrait apporter des vents destructeurs et des pluies torrentielles qui s’étendront à l’intérieur des terres et en dehors du cône de prévision.
La Floride est encore sous le choc des ravages causés par l’ouragan Helene le 26 septembre. Cet ouragan de catégorie 4, avec une vitesse de vent d’environ 225 km/h (140 mph), a également causé des dommages dans d’autres États du sud-est.
Comment les ouragans sont-ils classés ?
Le National Hurricane Center utilise l’échelle des vents des ouragans de Saffir-Simpson depuis 1973, date à laquelle l’échelle a été présentée au grand public. Elle a été développée par l’ingénieur civil Herbert Saffir et le météorologue Robert Simpson.
L’échelle classe les ouragans de la catégorie 1 à la catégorie 5, en fonction de leur vitesse de vent soutenue maximale, fournissant ainsi une estimation des dommages potentiels aux biens.
- Catégorie 1 : 119-153 km/h (74-95 mph). Ces ouragans sont considérés comme très dangereux et devraient causer des dommages aux lignes électriques et aux poteaux.
- Catégorie 2 : 154-177 km/h (96-110 mph). Ces vitesses de vent devraient causer des dommages considérables, avec des arbres à racines peu profondes se cassant et bloquant les routes. Une coupure de courant quasi totale est attendue pendant plusieurs jours à plusieurs semaines.
- Catégorie 3 : 178-208 km/h (111-129 mph). Des dommages dévastateurs sont attendus dans cette catégorie. Les arbres peuvent se briser et se déraciner, et les fournitures d’électricité et d’eau peuvent être perturbées pendant plusieurs jours à plusieurs semaines après le passage de l’ouragan.
- Catégorie 4 : 209-251 km/h (130-156 mph). Le Service météorologique national (NWS) avertit des dommages catastrophiques des ouragans de catégorie 4 et 5. Un ouragan de catégorie 4 pourrait entraîner la chute d’arbres et de poteaux électriques, ainsi que des pannes de courant pendant des semaines ou des mois.
- Catégorie 5 : 252 km/h et plus (157 mph et plus). Les toits et les murs des maisons risquent d’être endommagés ou de s’effondrer. Une panne de courant durable est attendue.
Après que l’ouragan de catégorie 5 Wilma a frappé la Floride, Cuba et la péninsule du Yucatán en 2005, l’échelle de Saffir-Simpson a été critiquée. Des experts, y compris le climatologue du Massachusetts Institute of Technology Kerry Emanuel, ont déclaré que l’échelle ne prenait en compte que la vitesse du vent et n’évaluait pas les pluies et les dommages liés à la pluie qu’un ouragan peut causer.
Comment se préparer à un ouragan
Le site Web du NWS liste une série de mesures à prendre lorsque un ouragan approche. Voici quelques recommandations :
- Préparez un kit d’urgence pour ouragan comprenant des articles tels que de l’eau, de la nourriture, des lampes de poche, des trousses de premiers secours, un sifflet pour appeler à l’aide, un masque de protection pour filtrer l’air contaminé, des matériaux pour un abri comme des bâches en plastique et du ruban adhésif, des cartes locales, et des téléphones avec chargeurs ou batteries de secours.
- Renforcez votre maison et minimisez les dommages en gardant les arbres autour de votre maison élagués, en protégeant correctement vos fenêtres des débris, en déplaçant les meubles et objets d’extérieur à l’intérieur, et en sécurisant toutes les portes.
- Remplissez les baignoires et les éviers d’eau au cas où la fourniture d’eau serait interrompue. Assurez-vous que le réservoir de votre véhicule est plein.
- Connaissez votre zone et votre plan d’évacuation, et assurez-vous de ne pas voyager trop loin, mais juste hors de la zone d’évacuation. De plus, communiquez vos plans d’évacuation avec quelqu’un en dehors de la zone de tempête et prévoyez où iront vos animaux de compagnie.
- Restez informé sur l’ouragan par les médias, la radio et les réseaux sociaux.
- Examinez vos polices d’assurance pour vous assurer que votre maison et vos biens personnels sont adéquatement couverts.
- Gardez vos animaux de compagnie à l’intérieur et assurez-vous qu’ils sont bien équipés.
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