La pollution plastique Lego : 27 ans de déchets marins
Chaque jour, Tracey Williams explore les plages de Cornwall, située au sud-ouest du Royaume-Uni. Depuis près de 15 ans, elle consacre son temps à ramasser des déchets échoués, et parmi les dizaines de milliers d’objets collectés, elle retrouve parfois des pièces de Lego. Étrangement, ces objets n’ont pas été laissés par des enfants.
Un naufrage aux conséquences inédites
Ce phénomène remonte à 1997, lorsqu’un cargo nommé Tokio Express, en route de Rotterdam vers New York, subit une tempête violente au large des côtes anglaises. Au cours de cet incident, 62 conteneurs sont perdus par-dessus bord, dont l’un transportait près de 5 millions de pièces de Lego.
Dans les jours qui ont suivi le naufrage, de nombreuses pièces de Lego ont été retrouvées sur les plages de Cornwall. Des milliers de petits objets, tels que des gilets de sauvetage miniatures, des sabres de pirates ou encore des palmes colorées, se sont dispersés parmi des débris. Même aujourd’hui, il n’est pas rare de croiser des trouvailles de Lego, et cette situation perdurera sans doute encore longtemps.
Un engagement face à la pollution plastique
Tracey Williams incarne le terme « beachcomber », désignant une personne qui fouille les plages. Elle se consacre à cette mission avec passion, nettoyant les rivages tout en partageant ses découvertes. Pour elle, cette histoire de Lego n’est pas simplement amusante, mais elle revêt une importance cruciale. Elle la perçoit comme une excellente opportunité d’aborder la question de la pollution plastique dans nos océans.
Tracey a même publié un livre intitulé Adrift : The Curious Tale of the Lego Lost at Sea, qui retrace l’histoire de ces objets perdus tout en l’associant à la problématique mondiale des déchets plastiques dans les mers et océans.
Un projet communautaire autour du Lego
Elle est également à l’initiative du Lego Lost at Sea Project, une communauté sur les réseaux sociaux qui partage des découvertes de pièces de Lego, certaines plus rares que d’autres. Par exemple, Tracey a mis en avant un petit poulpe noir : environ 4 000 exemplaires de cette pièce sont tombés à l’eau. Parmi les trouvailles les plus recherchées, elle mentionne un dragon vert (un détail de couleur essentiel), sans ailes ni mâchoire supérieure, dont moins de 500 exemplaires ont été échappés en 1997.
« Voilà pourquoi je fais ce que je fais, nous confie-t-elle. Je consacre mes journées à ramasser du plastique et à partager mes découvertes. Cela me semble essentiel que le monde prenne conscience de cette réalité », conclut-elle.