Les Gazaouis affrontent l’hiver avec des méthodes traditionnelles
Gaza – Sous le survol incessant des avions de chasse israéliens, Faïz Al-Azzama et son équipe produisent du charbon à partir des restes d’arbres déracinés par les forces d’occupation lors de leur incursion terrestre à l’est de la ville de Khan Younès et dans d’autres régions du sud de Gaza. Il déclare que c’est un métier dangereux pour la santé et effrayant en temps de guerre. Alors que les explosions dues aux frappes aériennes israéliennes et aux bombardements d’artillerie résonnent clairement, il ajoute : « Nous travaillons tout le temps au rythme de ces explosions, et nous avons peur d’être la cible d’une frappe aérienne ou d’un obus d’artillerie. »
Pour faire face à l’hiver et aux pluies, les Palestiniens de Khan Younès produisent du charbon pour remplacer le carburant et le gaz de cuisine, afin de se chauffer et de répondre à d’autres besoins quotidiens.
M risques et défis
Ceux qui vivent dans la bande de Gaza affrontent leur deuxième hiver, la plupart d’entre eux étant déplacés dans des tentes et des centres d’hébergement, en raison de la crise aiguë du gaz de cuisine, qui est le plus utilisé dans la région, d’une coupure totale de l’électricité et de l’absence de sources d’énergie alternatives à des prix exorbitants.
Cependant, Al-Azzama ne se préoccupe pas de ces dangers pour assurer « le pain quotidien » de sa famille, qui a enduré une douloureuse expérience de déplacement d’un endroit à un autre depuis qu’ils ont été contraints de fuir le nord de Gaza au début de la guerre, après l’attaque du 7 octobre 2023.
Ce père qui se bat pour sa survie déclare : « Dans cette guerre cruelle, nous n’avons plus beaucoup d’options pour rester en vie et assurer la nourriture et l’eau pour nos familles et nos enfants ». Sur le visage d’Al-Azzama se lit la souffrance causée par les conditions de travail difficiles et l’exposition pendant des heures aux émanations de fumée résultant de la combustion de bois.
Le processus de production du charbon
Des travailleurs apportent le bois des terres agricoles proches de la clôture de sécurité israélienne à l’est de Khan Younès, où les forces d’occupation ont déraciné et détruit la plupart des arbres, dont beaucoup étaient des oliviers. Al-Azzama affirme que c’est « une tâche extrêmement dangereuse ; atteindre ces zones est une grande aventure qui peut coûter la vie ».
En raison de la dépendance des Gazaouis au bois et au charbon comme substituts du gaz et du carburant, les prix ont fortement augmenté, et les quantités disponibles sur le marché ont diminué, ce qui a considérablement augmenté le coût de production du charbon, un défi sans précédent pour Al-Azzama. Il ajoute : « La guerre a tout affecté et détruit nos vies ; il est extrêmement difficile de subvenir à nos besoins. »
Un accès limité au charbon
De nombreux Gazaouis, touchés par la guerre qui les a privés de leurs emplois, de leurs sources de revenus et de leurs économies, ne peuvent pas se permettre d’acheter du charbon en raison de la hausse des prix. Selon Al-Azzama, un kilogramme de charbon coûte 20 shekels (environ 6 dollars) ou plus, alors qu’avant la guerre, son prix ne dépassait pas 5 shekels (moins de 2 dollars).
Jusqu’à l’éclatement de la guerre, les Gazaouis dépendaient principalement de charbon importé. Cependant, l’État d’occupation interdit son entrée par le passage de Kerem Shalom, le seul point de passage commercial sous son contrôle, tandis que le passage de Rafah est resté fermé depuis sept mois.
Un hiver difficile pour les déplacés
Le blocus imposé par Israël pèse lourdement sur environ 2,3 millions de Palestiniens dans cette petite bande côtière, touchant même l’aide humanitaire. La plupart des Gazaouis ne peuvent plus faire face à leurs besoins essentiels et cherchent des alternatives primitives.
Pour certains, l’utilisation de charbon est moins coûteuse que celle du gaz de cuisine, vendu sur le marché noir à des prix exorbitants, allant de 70 à 100 shekels par kilogramme (entre 20 et 27 dollars). Avant la guerre, le prix d’une bouteille de 12 kilogrammes ne dépassait pas 65 shekels (18 dollars).
Al-Azzama dit avoir des clients parmi les déplacés dans les tentes et les centres d’hébergement qui dépendent principalement du charbon, surtout avec l’arrivée de l’hiver, car ces tentes ne les protègent pas du froid intense. Il leur demande d’être très prudents quant aux dangers d’utiliser du charbon dans les tentes et les espaces clos.
Un retour aux méthodes traditionnelles
Le recours des Gazaouis au charbon ou au bois pour se chauffer et cuisiner n’est pas un phénomène nouveau ; beaucoup d’entre eux se sont habitués à cette situation depuis que le blocus a été imposé au milieu de l’année 2007, en raison de leur lutte permanente avec des coupures d’électricité et des manipulations israéliennes répétées des mouvements à travers les points de passage.
En raison de la hausse des prix et des crises complexes créées par la guerre, une nouvelle tendance est apparue : des enfants parcourent les rues pour ramasser tout ce qui est combustible, comme du bois, des tissus, du carton et du plastique, que des déplacés utilisent pour allumer des feux dans des fours en argile qu’ils ont installés dans leurs lieux de refuge.
Des histoires de résilience
Am Ali Abu Amsha (37 ans) effectue ses tâches quotidiennes sur un four en argile construit par son mari dans une école où ils se sont réfugiés près du complexe médical Nasser. Elle explique : « Les prix sont exorbitants, ma famille est nombreuse, et nous avons du mal à subvenir à nos besoins quotidiens. L’hiver approche, et que Dieu nous aide. »
Cette déplacée de la ville de Beit Hanoun dans le nord de Gaza est mère de 11 enfants et a déménagé d’un endroit à un autre depuis le début de la guerre, le dernier étant en mai dernier lors de l’incursion israélienne à Rafah, où ils ont séjourné quelques mois.
Am Ali a perdu sa maison et son restaurant, détruits par les forces d’occupation dans leur ville, et elle dit que le déplacement a épuisé leurs économies. Ils vivent actuellement dans une salle d’école partagée avec d’autres proches et s’inquiètent des effets de l’hiver sur la santé de leurs enfants face au froid et aux maladies infectieuses.
Dans un contexte de crise aiguë du gaz de cuisine, cette famille compte sur le feu du bois et doit acheter un kilogramme de bois à 15 shekels (environ 4 dollars), ce qui reste rare et difficile à se procurer.
En conséquence, la fillette Malak Nidal (13 ans) passe de nombreuses heures chaque jour à se déplacer dans les rues, les ruelles et entre les bâtiments détruits pour remplir des sacs de tout ce qu’elle peut utiliser pour allumer un four en argile pour sa mère. Elle est l’aînée de sept enfants, son père ayant été amputé d’une jambe lors de la guerre israélienne de 2021, qui lui a coûté son emploi. Elle dit qu’elle est obligée de travailler pour nourrir sa famille.
Selon l’Organisation internationale pour le soutien aux droits du peuple palestinien, la guerre a privé environ 650 000 personnes, dont plus de 50 % de filles, d’une éducation de base et les a dispersées de leurs classes, obligeant beaucoup d’entre elles à effectuer des travaux pénibles pour aider leurs familles à survivre.