Ouragan Milton : Menaces et Préparatifs en Floride
Des préparatifs et des évacuations sont en cours sur la côte ouest de la Floride, où l’ouragan de catégorie 5 Milton, avec des vitesses de vent soutenues atteignant 258 km/h, est prévu de toucher terre dans les prochaines 24 heures.
Cependant, Milton, qui survient deux semaines après l’ouragan Helene, pourrait perdre de son intensité à l’approche de la terre, dont l’atterrissage est prévu pour mercredi soir ou jeudi matin.
Le National Hurricane Center a déclaré que Milton représente une « situation extrêmement menaçante pour la vie » et devrait apporter des vents destructeurs ainsi que des pluies torrentielles qui s’étendront à l’intérieur des terres et au-delà du cône de prévision.
La Floride est encore sous le choc des ravages causés par l’ouragan Helene le 26 septembre. Cet ouragan de catégorie 4, avec une vitesse de vent d’environ 225 km/h, avait également causé des dommages dans d’autres États du sud-est.
Comment les ouragans sont-ils classés ?
Le National Hurricane Center utilise l’échelle de vent des ouragans de Saffir-Simpson depuis 1973, date à laquelle cette échelle a été présentée au grand public. Elle a été développée par l’ingénieur civil Herbert Saffir et le météorologue Robert Simpson.
L’échelle classe les ouragans de la catégorie 1 à la catégorie 5, en fonction de leur vitesse maximale de vent soutenu, ce qui donne une estimation des dommages potentiels aux biens.
- Catégorie 1 : 119-153 km/h (74-95 mph). Ces ouragans sont jugés très dangereux et devraient causer quelques dommages aux lignes électriques et aux poteaux.
- Catégorie 2 : 154-177 km/h (96-110 mph). Ces vitesses de vent devraient causer des dommages importants, entraînant des chutes d’arbres peu enracinés bloquant les routes. Une coupure de courant quasi totale est attendue, pouvant durer de plusieurs jours à plusieurs semaines.
- Catégorie 3 : 178-208 km/h (111-129 mph). Des dommages dévastateurs sont attendus pour cette catégorie. Les arbres peuvent se briser ou être déracinés, et les approvisionnements en électricité et en eau peuvent être perturbés pendant plusieurs jours à plusieurs semaines après le passage de l’ouragan.
- Catégorie 4 : 209-251 km/h (130-156 mph). Le National Weather Service (NWS) avertit des dommages catastrophiques causés par les ouragans de catégorie 4 et 5. Un ouragan de catégorie 4 pourrait entraîner des chutes d’arbres et de poteaux électriques, ainsi que des pannes de courant pendant des semaines ou des mois.
- Catégorie 5 : 252 km/h et plus (157 mph et plus). Les toits et les murs des maisons seront probablement endommagés ou s’effondreront. Une panne de courant prolongée est à prévoir.
Après que l’ouragan Wilma de catégorie 5 ait frappé la Floride, Cuba et la péninsule du Yucatán en 2005, l’échelle de Saffir-Simpson a été critiquée. Des experts, y compris le climatologue du Massachusetts Institute of Technology, Kerry Emanuel, ont fait valoir que l’échelle ne prend en compte que la vitesse du vent et ne tient pas compte des précipitations et des dommages liés à la pluie qu’un ouragan peut causer.
Comment se préparer à un ouragan
Le site web du NWS liste une série de mesures à prendre lorsqu’un ouragan approche. Celles-ci incluent :
- Préparer un kit d’urgence pour ouragan avec des articles tels que de l’eau, de la nourriture, des lampes de poche, des trousses de premiers secours, un sifflet pour appeler à l’aide, un masque à poussière pour filtrer l’air contaminé, des matériaux pour l’abri comme des feuilles de plastique et du ruban adhésif, des cartes locales et des téléphones avec chargeurs ou batteries de secours.
- Renforcer votre maison et minimiser les dommages en gardant les arbres autour de votre maison taillés, en protégeant correctement vos fenêtres de la poussière, en déplaçant les meubles et objets d’extérieur à l’intérieur et en sécurisant toutes les portes.
- Remplir les baignoires et les éviers d’eau en cas de rupture de l’approvisionnement en eau. Assurez-vous que le réservoir de votre véhicule est plein.
- Connaître votre zone et votre plan d’évacuation, et veillez à ne pas voyager trop loin, juste hors de la zone d’évacuation. Communiquez également vos plans d’évacuation à quelqu’un en dehors de la zone de tempête et ayez un plan pour où vos animaux de compagnie iront.
- Rester informé sur l’ouragan via les médias, la radio et les réseaux sociaux.
- Revoir vos polices d’assurance pour vous assurer que votre maison et vos biens personnels sont correctement couverts.
- Garder vos animaux de compagnie à l’intérieur et correctement équipé.
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