Les expériences immersives sont de plus en plus présentes dans notre société moderne, allant des promenades dans les paysages de Van Gogh à des concerts posthumes de héros musicaux. Ce type de divertissement immersif promet de nous immerger au cœur de récits captivants. Le marché mondial du divertissement immersif était évalué à environ 106 milliards d’euros en 2024 et devrait presque quadrupler pour atteindre 415 milliards d’euros d’ici 2030.
Une fascination ambivalente pour le divertissement immersif
En tant que journaliste passionné de culture pop, je suis à la fois fasciné et inquiet par les expériences immersives. Mes souvenirs les plus marquants dans ce domaine étaient personnels et émotionnellement puissants, allant jusqu’à me faire ressentir de l’euphorie, de la mélancolie, voire un certain malaise numérique. Immersé dans une narration, surtout celle fournie par un casque, nous perdons la notion du temps réel, ce qui constitue sans doute une partie de son attrait.
Les dangers de l’insularité
Ce qui me trouble, ce n’est pas l’évasion que ces expériences offrent, mais leur tendance à encourager l’insularité. Les événements immersifs privilégient souvent le point de vue personnel au détriment de l’énergie collective qui nourrit l’atmosphère sociale. Même les spectacles immersifs les plus fréquentés peuvent sembler des activités solitaires, où les compagnons humains ressemblent à des personnages non jouables (PNJ) de jeux vidéo.
Le concept de « narcissisme spectatorial »
L’académique Keren Zaiontz a défini un terme percutant pour décrire notre consommation de divertissement immersif : le « narcissisme spectatorial ». Une étude a révélé que l’utilisation de la réalité virtuelle induisait des symptômes dissociatifs chez 83,9 % des participants. Bien que les effets à long terme restent flous, des recherches, dont une étude sur les expériences touristiques en VR, soulignent des thèmes récurrents d’addiction à l’expérience et d’isolement.
Des espaces culturels ludiques et engageants
Au Barbican Centre de Londres, l’exposition immersive Feel the Sound propose des installations imaginatives, telles que les « stations de détection » de Your Inner Symphony, qui génèrent des visuels uniques en fonction de nos réactions corporelles à la musique. Selon Luke Kemp, responsable de la programmation immersive du Barbican, ces expériences répondent à notre besoin d’espaces culturels « ludiques » accessibles à tous, indépendamment de nos connaissances préalables.
La connexion entre l’individu et le collectif
Robyn Landau de Kinda Studios, co-développeur de Your Inner Symphony, souligne le lien avec l’interoception, notre conscience des sensations internes de notre corps. « Lorsque nous avons ces expériences transformatrices qui nous connectent à nous-mêmes, elles changent réellement la façon dont nous interagissons avec le monde et avec les autres », dit-elle.
Les effets positifs sur notre psyché
Selon la psychologue Sophie Janicke-Bowles, les expériences immersives créent des scénarios où notre « puissance de traitement est suffisamment sollicitée pour maintenir notre intérêt ». Cela peut avoir un effet de récupération incroyable sur notre psyché, nous permettant de nous détacher de nos préoccupations quotidiennes et de nous absorber cognitivement, émotionnellement et même physiologiquement dans quelque chose de différent.
Échos des lieux festifs
Ayant grandi dans l’univers des clubs, je suis frappé par la manière dont de nombreuses expériences immersives évoquent la piste de danse. In Pursuit Of Repetitive Beats, un hommage VR multijoueur à la scène rave britannique, où des casques en réseau permettent aux groupes d’interagir en temps réel, se trouve également au Barbican.
Un avenir incertain pour l’immersion culturelle
Il existe une tension curieuse dans le divertissement immersif, et je suis partagé sur la direction que prend cette scène en développement rapide. Bien qu’elle nous offre une occasion de nous recentrer sur nous-mêmes, j’ai des doutes quant à sa capacité à renforcer nos liens avec les autres. Si nous restons focalisés sur nos propres réflexions, nous passons à côté d’une vision plus large. Le divertissement immersif peut faire de nous des VIP, mais la culture devrait également nous rassembler.