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Le Stade de Reims a officiellement annoncé l’arrivée de Karel Geraerts en tant que nouvel entraîneur, mercredi. Après une relégation en Ligue 2 à l’issue de la saison dernière, le club belge s’est engagé avec Geraerts pour une durée de deux saisons, avec une option pour une année supplémentaire.
Un entraîneur expérimenté
Karel Geraerts, ancien milieu de terrain international belge âgé de 43 ans, sera assisté par Tim Smolders, son adjoint de 44 ans. Dans un communiqué, Geraerts a exprimé ses ambitions pour le club : _«Tout le monde connaît l’ambition du club, c’est de remonter le plus rapidement possible en Ligue 1»_. Il a également ajouté : _«Je sais que le club va faire le maximum pour avoir un effectif taillé pour atteindre nos objectifs, mais on y arrivera en équipe»_.
Changements au sein de l’équipe
Avec la descente en Ligue 2, Reims pourrait perdre plusieurs joueurs clés. Karel Geraerts remplace Samba Diawara, qui continuera cependant en tant qu’entraîneur adjoint après avoir dirigé le club à une seizième place, suivi d’une élimination en barrages contre Metz. Ce changement d’entraîneur marque la troisième fois que le Stade de Reims modifie son staff technique cette saison. Luka Elsner avait débuté la saison précédente avant d’être remplacé par Diawara.
Un parcours impressionnant
Avant de rejoindre le Stade de Reims, Geraerts était sans club depuis septembre dernier, après que Schalke 04, évoluant en seconde division allemande, ait mis fin à son contrat. Ancien joueur des Diables Rouges avec 20 sélections et quatre buts à son actif, il a principalement évolué au Standard de Liège et au Club Bruges. En tant qu’entraîneur principal, il a conduit l’Union Saint-Gilloise à la deuxième place du championnat belge et à des performances notables en Ligue Europa.
Un retour aux sources
Karel Geraerts devient le deuxième entraîneur belge de l’histoire du Stade de Reims, après Will Still, qui a dirigé le club de 2022 à 2024. En Champagne, Geraerts pourrait retrouver Teddy Teuma, l’ancien capitaine de l’Union Saint-Gilloise, qui est sous contrat jusqu’en 2027. La reprise de l’entraînement au centre de vie Raymond-Kopa est prévue pour le mercredi 25 juin.
