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Semaine des Derby en Ligue Saoudienne : Union et Al-Ahli s’affrontent
Les fans de la Saudi Pro League de football se préparent pour une « semaine des derbies » inédite, qui promet d’attirer l’attention sur la compétition. Demain, jeudi, l’Union accueillera son rival Al-Ahli, tandis que le champion en titre, Al-Hilal, se rendra à Al-Nassr après-demain, vendredi.
La Ligue a annoncé cet événement en juillet dernier, en précisant que l’organisation d’une semaine spéciale dédiée aux matchs de haut niveau vise à « ajouter plus d’excitation ».
Situation actuelle des équipes
Al-Hilal domine actuellement le classement avec 24 points, devant l’Union qui se classe deuxième avec un écart de 3 points. Al-Nassr, quant à lui, a 18 points après avoir obtenu un match nul de 3-3 contre Al-Khaloud lors de leur dernière rencontre, sans la présence de leur buteur Cristiano Ronaldo.
Al-Ahli se trouve à 4 points de la zone de qualification pour les playoffs, occupant la huitième place avec 11 points après avoir évité la défaite avec un match nul 1-1 contre Al-Akhidoud.
La rencontre à Jeddah
L’Union n’a perdu qu’une fois en 8 matchs, sa seule défaite étant contre Al-Hilal. Lorsqu’ils accueilleront Al-Ahli, l’équipe dirigée par Laurent Blanc cherchera à remporter sa cinquième victoire consécutive.
Le dernier match a vu l’Union triompher 1-0 contre Al-Riyadh grâce à un but de N’Golo Kanté. Bien que la performance n’ait pas ravi les supporters, le coach français a déclaré que le résultat est l’essentiel, même si la forme n’était pas optimale.
De son côté, Al-Ahli vise à reproduire son jeu de la Ligue des champions asiatique, où l’entraîneur Matthias Jaissle a réalisé un parcours parfait après trois matchs, malgré trois défaites et deux nuls en championnat local, ainsi qu’une élimination précoce en Coupe du Roi d’Arabie Saoudite face à Al-Jandl, un adversaire de deuxième division.
Al-Nassr face à Al-Hilal
Al-Nassr, dirigé par Stefano Pioli, cherche à se rattraper après avoir obtenu un match nul contre Al-Khaloud. Ce weekend, ils visent une victoire contre Al-Hilal pour ne pas être distancés dans la course au titre.
Après une décevante défaite 1-0 contre Al-Taawoun en Coupe du Roi, où Ronaldo a raté un penalty dans les dernières secondes, l’équipe doit se ressaisir. Al-Hilal, de son côté, a débuté la saison de manière impressionnante, remportant les 8 premiers matchs et atteignant les quarts de finale de la Coupe du Roi après une victoire éclatante de 4-1 contre Al-Taie.
Avec 23 buts inscrits et seulement 6 encaissés, l’équipe de Jorge Jesus affiche la meilleure attaque et la deuxième meilleure défense du championnat, après Al-Shabab.
Autres rencontres de la journée
La journée se terminera par un match entre Al-Ettifaq et Al-Qadisiyah. Al-Ettifaq, dirigé par Steven Gerrard, n’a pas gagné lors de ses 5 derniers matchs et occupe actuellement la 10e place avec 11 points, tandis qu’Al-Qadisiyah, qui a remporté son dernier match contre Dhamak, est cinquième avec un léger avantage sur son rival.