Un historien américain remet en question le soutien d’Elon Musk à Trump
Dans un article publié dans le journal Politico, l’historien américain Tevi Troy examine l’impact des célébrités et des hommes d’affaires sur le cours des élections présidentielles aux États-Unis.
Une comparaison intéressante
Troy réalise une comparaison intrigante entre le rôle qu’a joué Henry Luce, le fondateur du magazine Time, dans l’accession de Dwight Eisenhower à la Maison Blanche durant la période 1953-1961, et l’engagement récent du milliardaire américain Elon Musk sur la scène politique en soutenant le candidat républicain à la présidence, Donald Trump.
Un soutien controversé
Troy, historien associé au Centre de la politique partisane, souligne que l’interview que Musk a réalisée avec Trump plus tôt ce mois-ci sur la plateforme X (anciennement Twitter) a suscité beaucoup de débats, illustrant la fascination persistante du magnat de la technologie pour l’ancien président.
Il enchaîne en affirmant que Musk, « accoutumé à la controverse », n’hésite pas à soutenir Trump lors des élections présidentielles prévues le 5 novembre prochain. De plus, il a joué un rôle essentiel dans le retour de Trump sur la plateforme X.
Influence disproportionnée
Chaque cycle électoral voit les célébrités tenter d’influencer le résultat en faveur du candidat qu’elles soutiennent. Des études récentes montrent que des personnalités comme la rappeuse américaine Megan Thee Stallion ou le musicien Kid Rock peuvent vraiment mobiliser les électeurs. Cependant, des dirigeants d’entreprises « extrêmement riches et puissants » comme Elon Musk jouissent d’une influence considérable sur les campagnes politiques.
Musk, comme tout citoyen américain, a le droit de participer à la sphère politique, que ce soit en finançant des comités politiques ou en mobilisant des voix pour leurs candidats. Cependant, cet engagement a un prix.
Leçons du passé
L’historien s’inspire d’événements récents pour illustrer son point de vue. Selon Troy, « l’histoire nous apprend que Henry Luce a mis tous ses efforts et ses ressources pour promouvoir la campagne présidentielle du candidat républicain Dwight Eisenhower en 1952, ce qui n’était pas courant pour un média ».
Ce soutien a apporté à Luce « des bénéfices à court terme », lui permettant d’avoir un accès privilégié à Eisenhower après son accession au pouvoir. Toutefois, son soutien fervent a aussi nui à la réputation journalistique de Time, ajoute Troy.
Conséquences à long terme
Henry Luce, avec son intérêt pour la présidence, cherchait à établir de bonnes relations avec le président, un objectif qu’il n’avait pas réussi à atteindre durant le mandat de Franklin Roosevelt.
Même si Luce a profité de l’administration Eisenhower, il a également rencontré des pertes importantes. Les employés de Time se plaignaient de jouer le rôle de « porte-parole d’Eisenhower », ce qui a terni la réputation du magazine, le rendant vilipendé par les intellectuels.
Réflexion sur Elon Musk
Revenant à Elon Musk, Troy souligne que l’entrepreneur semble vouloir agir différemment de Luce, comme il l’a déclaré lors d’une apparition sur le programme « Saturday Night Live » en 2021. Musk y a exprimé : « Pour ceux que j’ai offensés, je veux simplement dire que je suis celui qui a réinventé les voitures électriques ».
Troy estime que Musk a jusqu’à présent réussi à adopter cette attitude, ce qui l’a propulsé parmi les plus riches de l’histoire. Toutefois, l’historien met en garde l’entrepreneur quant aux conséquences possibles de son engagement politique.
Répercussions sur les marchés
Troy rappelle que l’acquisition de la plateforme X par Musk en 2022 a entraîné une baisse significative des publicités et des interactions. Malgré cela, X compte encore 50 millions d’utilisateurs aux États-Unis et 300 millions à l’échelle mondiale.
Cependant, le soutien de Musk à Trump pourrait éloigner les utilisateurs qui ne voient pas d’un bon œil son alliance avec l’ancien président. Musk pourrait donc éprouver des difficultés à atteindre ses objectifs d’élargissement de la base d’utilisateurs sur sa plateforme, une tâche devenant plus ardue étant donné qu’il est perçu comme « non désiré » dans de vastes secteurs du pays. Cela pourrait également avoir des répercussions sur d’autres produits de Musk, comme Tesla et SpaceX.