L’épidémie de chikungunya, qui touche depuis plusieurs mois La Réunion, semble marquer un recul notable. Aucun décès récent n’a été signalé, cependant les autorités sanitaires françaises s’inquiètent désormais d’une possible propagation du virus en métropole, notamment à l’approche des saisons favorables à l’activité du moustique vecteur.
Situation actuelle à La Réunion
Depuis le début de l’année, de nombreux cas de chikungunya ont été diagnostiqués en métropole chez des personnes récemment revenues de La Réunion, rappelle Santé publique France dans son dernier bilan hebdomadaire. L’agence souligne que l’amélioration des conditions météorologiques en France hexagonale crée un contexte favorable au développement du moustique tigre, principal vecteur du virus, rendant la période actuelle particulièrement propice à une transmission locale.
Cette épidémie a entraîné près de 50 000 cas et causé douze décès à La Réunion. Bien que l’épidémie soit toujours active, son intensité diminue progressivement. Pour la troisième semaine consécutive, Santé publique France a observé une baisse des indicateurs, tant en médecine de ville qu’en services d’urgences. Le nombre de cas confirmés par tests biologiques a diminué de moitié en une semaine, passant d’environ 3 000 à 1 500. Par ailleurs, il n’y a pas eu de nouveaux décès confirmés, même si 35 décès font encore l’objet d’une évaluation pour déterminer une éventuelle association avec la maladie.
Un risque accru de transmission en métropole
La menace d’une propagation du chikungunya en métropole est aujourd’hui au cœur des préoccupations sanitaires. Santé publique France redoute la mise en place d’une chaîne de transmission locale, amplifiée par la présence accrue du moustique tigre sur le territoire français. Il y a seulement vingt ans, ce moustique était absent de la métropole, mais il est désormais implanté dans la majorité des départements, phénomène attribué en grande partie au réchauffement climatique.
Le moustique tigre transmet le virus de personne à personne via ses piqûres. C’est pourquoi toute personne de retour de La Réunion est invitée à se protéger rigoureusement contre les piqûres de moustiques pendant quinze jours après son arrivée en métropole. Il est conseillé d’utiliser des répulsifs, de porter des vêtements longs, et de consulter rapidement un médecin en cas de symptômes évocateurs de chikungunya, tels que fièvre élevée et douleurs articulaires.
Incidents liés au vaccin contre le chikungunya
La campagne de vaccination déployée à La Réunion contre le chikungunya a récemment suscité des interrogations. Le vaccin a été suspendu pour les personnes âgées de plus de 65 ans à la suite d’au moins un décès suspect. Cette décision souligne la nécessité d’une vigilance accrue dans la gestion de la lutte contre cette épidémie.