Comment un aliment a conduit au cancer du côlon à 33 ans selon un Britannique
De la diarrhée le matin, une constipation le soir, du sang dans les selles, beaucoup de fatigue, une perte de poids… Nick, un Londonien âgé de 33 ans au moment des faits, ne s’est pas inquiété en voyant que son système digestif n’était pas optimal. Il s’est dit que c’était lié aux excès des fêtes de fin d’année. Concentré sur sa vie sociale, son travail et son nouveau chiot, il en parle à ses proches en attendant que ça passe.
C’est sous les conseils de sa mère qu’il consulte son généraliste au bout de quelques semaines après l’apparition des symptômes. « Le cancer n’a pas du tout été évoqué, mais en partant, j’ai mentionné, après coup, que mon père avait eu un cancer du côlon dix ans auparavant, et le médecin a recommandé une coloscopie », raconte-t-il pour iNews.
« On ne pense pas au cancer à 33 ans »
Au cours de l’examen, tout change. Une infirmière lui fait une prise de sang, et le médecin lui annonce qu’il s’agit très probablement d’un cancer du côlon. Des scanners et une biopsie confirment ce soupçon. La tumeur est à un stade très avancé, elle a traversé les parois de l’intestin et elle essaye de s’attacher à sa vessie.
« Je n’avais vraiment pas l’impression que c’était réel. Je pensais à mon chien, mon travail et mes proches. Et puis il y a eu le poids émotionnel. Je suis une personne anxieuse en général et j’avais maintenant une raison légitime de m’inquiéter », se souvient-il.
La question de l’âge se pose aussi. « J’avais 33 ans lorsque j’ai été diagnostiquée et les médecins étaient aussi surpris que moi. On ne pense pas au cancer quand on a une trentaine d’années. » En effet, de nouveaux chiffres publiés par Cancer Research UK montrent que les taux de cancer chez les adultes britanniques âgés de 25 à 50 ans ont augmenté de 24 % depuis les années 90. En France, ce cancer touche chaque année plus de 47 000 personnes, d’après l’Institut national du cancer.
Les conséquences de la malbouffe ?
Les experts ont suggéré que cette augmentation serait liée à des modifications du microbiome, dues à une mauvaise alimentation et à des aliments transformés. « Lorsque j’étais à l’université, je buvais et mangeais toutes sortes d’aliments transformés, et j’ai réalisé les avantages de l’exercice et d’une alimentation plus saine quelques années plus tard. Je ne dis pas que la façon dont je mangeais dans mes premières années m’a fait attraper un cancer, mais je peux voir, après l’avoir vécu, les avantages réels d’une alimentation saine et nutritive par rapport aux aliments transformés », indique le jeune homme.
Une chimiothérapie couplée d’une radiothérapie pendant six semaines, une opération pour enlever la tumeur, une nouvelle chimiothérapie pendant six mois, et d’autres opérations n’ont pas été les seuls obstacles à surmonter pour Nick. Pendant une longue période, il a porté une poche de stomie. « C’était vraiment très dur mentalement. Ils essaient de vous préparer à relever le défi, mais l’impact sur votre vie est tellement énorme. »
Pour s’en sortir, il a fini par considérer que cette poche, baptisée Zippy, « était quelque chose qui m’incombait, que cela me plaise ou non. Cela peut paraître idiot, mais cela m’a aidé à accepter ce qui se passait. »
« Mes muscles intestinaux ne fonctionnaient tout simplement pas »
La poche a été enlevée en 2022. Pendant les deux semaines qui ont suivi l’opération, il a été très malade. « Mes muscles intestinaux ne fonctionnaient tout simplement pas. Heureusement, j’ai pu aller aux toilettes normalement au bout de deux semaines. Mais il m’a fallu environ un an pour retrouver la propreté. J’avais 34 ans », se rappelle-t-il.
Aujourd’hui, il navigue entre les scanners de surveillance et sa nouvelle normalité. Il doit aller aux toilettes environ cinq fois par jour. La fatigue et l’organisation des repas et des passages aux toilettes sont désormais ses défis du quotidien.
« Mais j’ai retrouvé une vie. Je suis de retour à Londres. J’ai un nouveau travail qui me plaît beaucoup. J’ai pu recommencer à faire de l’exercice et j’ai mon chien Twiggy avec qui je sors. Je me suis mis à jardiner. Les choses les plus simples me rendent heureux. Même le fait de me lever le matin et d’aller au bureau me remplit de joie, car je n’ai pas pu le faire pendant si longtemps. »
La prévention, une nécessité
La prévention est essentielle pour éviter les maladies graves comme le cancer du côlon. Adopter une alimentation équilibrée, riche en fibres et pauvre en aliments transformés peut grandement réduire les risques. Les légumes, les fruits, les céréales complètes et les légumineuses sont les alliés d’un intestin en bonne santé.
Il est également recommandé de limiter la consommation d’alcool et de tabac, de pratiquer une activité physique régulière et de surveiller son poids. Enfin, il est crucial de ne pas négliger les symptômes digestifs persistants et de consulter un médecin en cas de doutes.