Des cellules de lèvres, un modèle unique en laboratoire
Des scientifiques suisses ont réussi à cultiver des cellules de lèvres dans une boîte de Pétri, créant ainsi un modèle cellulaire 3D sans précédent au monde. Leur étude, publiée dans la revue Frontiers in Cell and Developmental Biology, révèle que ces cellules continuent à se reproduire bien au-delà des attentes antérieures.
Un défi scientifique relevé
Les chercheurs ont désactivé un gène crucial du cycle de vie cellulaire et modifié la longueur des télomères, permettant à ces cellules de se reproduire indéfiniment. Les échantillons de départ provenaient de deux patients souffrant de lacérations à la lèvre et de fente labiale. Les résultats montrent que les cellules cultivées conservent les caractéristiques de leur origine, sans aucun signe de cancer.
Importance des lèvres dans notre quotidien
Les lèvres jouent un rôle essentiel dans nos interactions sociales et vitales. Le Dr Martin Degen de l’Université de Berne, coauteur de l’étude, rappelle leur importance : « Les lèvres sont un élément très important de notre visage ». Les défauts dans cette zone peuvent entraîner des défigurants. L’absence de modèles de cellules de lèvres humaines a été un obstacle majeur dans la recherche de traitements.
Applications futures dans le domaine médical
Cette avancée ouvre la porte à de nouvelles possibilités de recherche. Les scientifiques envisagent d’utiliser ce modèle pour tester de nouveaux traitements contre les blessures des lèvres, notamment pour les fentes labiales et d’autres infections. Ils ont déjà commencé à infecter ces cellules avec Candida albicans, une levure responsable de graves infections, afin d’expérimenter en laboratoire des solutions thérapeutiques innovantes.