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Une alimentation végétale pour un vieillissement en meilleure santé
Une étude menée par la Harvard T.H. Chan School of Public Health met en lumière les bienfaits d’un régime alimentaire riche en aliments d’origine végétale et pauvre en aliments ultra-transformés. Cette alimentation favorise non seulement une longévité accrue, mais contribue aussi à préserver les fonctions cognitives, physiques et mentales au fil des années.
Les chercheurs ont observé que les personnes adoptant ce type de régime ont significativement plus de chances d’atteindre un âge avancé sans souffrir de maladies chroniques majeures comme les maladies cardiovasculaires, le diabète ou certains cancers.
Des chances accrues de bien vieillir : chiffres clés de l’étude
Cette recherche, réalisée en collaboration avec l’Université de Copenhague et l’Université de Montréal, a suivi pendant 30 ans plus de 105 000 adultes âgés de 39 à 69 ans. Plusieurs régimes alimentaires ont été étudiés, notamment l’Alternative Healthy Eating Index (AHEI) et le Planetary Health Diet Index (PHDI), qui valorisent :
- Une consommation élevée de fruits, légumes, céréales complètes, noix et légumineuses
- Une consommation faible à modérée d’aliments d’origine animale, tels que le poisson et certains produits laitiers
Les résultats sont sans appel : les participants les plus fidèles à ces régimes avaient 86 % plus de chances d’atteindre 70 ans en bonne santé et 2,2 fois plus de probabilités de rester en forme à 75 ans.
En revanche, une alimentation riche en aliments ultra-transformés — souvent composés d’ingrédients artificiels, sucres ajoutés, sodium et graisses malsaines — diminuait significativement les chances de bien vieillir.
Un équilibre essentiel entre végétal et produits animaux
Marta Guasch-Ferré, professeure agrégée au département de santé publique de l’Université de Copenhague et co-auteure de l’étude, souligne que :
« Nos résultats suggèrent qu’une alimentation riche en aliments d’origine végétale, avec une inclusion modérée d’aliments sains d’origine animale, pourrait favoriser un vieillissement globalement en bonne santé et contribuer à l’élaboration de futures recommandations alimentaires. »
Cette approche alimentaire encourage donc la réduction des produits ultra-transformés tout en valorisant les bienfaits d’une alimentation majoritairement végétale pour un vieillissement en pleine forme.