Les dépressifs manqueraient de zinc
La dépression, un mal souvent invisible, se manifeste également dans notre biochimie. Des études récentes ont mis en évidence une corrélation entre la dépression et des niveaux réduits de zinc dans le sang. Ces découvertes, issues d’une méta-analyse menée par des experts de l’Université de Toronto et publiée dans la revue Biological Psychiatry, pourraient ouvrir la voie à de nouvelles stratégies thérapeutiques.
L’oligo-élément zinc, connu pour son importance vitale dans le développement cellulaire et le maintien des fonctions hormonales, immunitaires et neuronales, montre des niveaux diminués chez les patients dépressifs. Ce déficit en zinc pourrait perturber le métabolisme des acides gras et, par conséquent, influencer négativement la fonction cérébrale et la santé vasculaire.
L’étude a examiné 17 recherches cliniques, totalisant 1 643 sujets atteints de dépression et 804 participants sains. Les résultats sont frappants: les personnes souffrant de dépression affichent des niveaux de zinc inférieurs d’environ 1,85 µmol/L par rapport aux témoins sains. La sévérité de la dépression est directement proportionnelle à la réduction des niveaux de zinc.
Les preuves issues de la recherche animale montrent qu’une carence en zinc peut induire des comportements dépressifs, tandis que sa supplémentation semble améliorer l’état comportemental. Des études précliniques vont même jusqu’à suggérer que le zinc pourrait renforcer l’efficacité des antidépresseurs, accélérant ainsi le soulagement des symptômes dépressifs.
Les auteurs de l’étude soulignent les propriétés antioxydantes du zinc et son rôle régulateur dans les circuits du glutamate au niveau de l’hippocampe et du cortex cérébral, zones impliquées dans les fonctions affectives et cognitives. Le glutamate, neurotransmetteur clé du système de récompense cérébral, lorsqu’il est déséquilibré par une insuffisance de zinc, pourrait compromettre la plasticité neuronale, conduisant à un déclin neuropsychologique et psychiatrique.
Ces résultats renforcent l’hypothèse d’un lien étroit entre dépression et faibles concentrations en zinc. Pour prévenir ou corriger ce déséquilibre, il est conseillé d’inclure dans son régime alimentaire des sources de zinc telles que les viandes, les fruits de mer, les céréales complètes, les graines et certains légumes comme les lentilles. En cas de carence avérée, une supplémentation en zinc pourrait être envisagée, en complément d’une alimentation équilibrée.